Rifuggiati africani
Il 25 maggio 2022, Giornata dell’Africa, Moussa Faki Mahamat, presidente dell’Unione africana (UA), ha commemorato l’istituzione dell’Organizzazione per l’unità africana (OUA) nel 1963, che è stata successivamente rimodellata come UA nel 2002, con un presentimento discorso. L’ Africa, ha detto , è diventata ‘la vittima collaterale di un conflitto lontano, quello tra Russia e Ucraina’. Quel conflitto ha sconvolto “il fragile equilibrio geopolitico e geostrategico globale”, gettando “una luce dura sulla fragilità strutturale delle nostre economie”. Sono state esposte due nuove fragilità chiave: una crisi alimentare amplificata dai cambiamenti climatici e una crisi sanitaria accelerata dal COVID-19.
Una terza fragilità di lunga data è che la maggior parte degli stati africani ha poca libertà di gestire i propri bilanci poiché l’onere del debito aumenta e i costi di rimborso aumentano. “I rapporti di indebitamento pubblico sono al livello più alto degli ultimi due decenni e molti paesi a basso reddito sono in difficoltà di debito o quasi”, ha affermato Abebe Aemro Selassie, direttore del Dipartimento africano del Fondo monetario internazionale (FMI) . Il rapporto sulle prospettive economiche regionali del FMI, pubblicato nell’aprile 2022, offre una lettura grizzly, il suo titolo è chiaro: “Un nuovo shock e poco spazio di manovra”.
Il debito incombe sul continente africano come una scia di avvoltoi. La maggior parte dei paesi africani ha interessi in bolletta molto più alti delle entrate nazionali, con bilanci gestiti attraverso l’austerità e guidati da profondi tagli all’occupazione governativa, nonché ai settori dell’istruzione e dell’assistenza sanitaria. Poiché poco meno dei due terzi del debito di questi paesi è denominato in valuta estera, il rimborso del debito è quasi impossibile senza ulteriori prestiti, con conseguente ciclo di indebitamento senza alcun sollievo permanente in vista. Nessuno degli schemi sul tavolo, come il Debt Service Suspension Initiative (DSSI) del G20 o il suo Common Framework for Debt Treatments , fornirà il tipo di condono del debito necessario per dare vita a queste economie.
Nell’ottobre 2020 è stata proposta la Jubilee Debt Campaign due misure di buon senso per rimuovere l’eccesso di debito. Il FMI possiede quantità significative di oro pari a 90,5 milioni di once, per un valore totale di 168,6 miliardi di dollari; vendendo il 6,7% delle loro riserve auree, potrebbero raccogliere più che sufficienti per pagare gli 8,2 miliardi di dollari che costituiscono il debito dei paesi DSSI. La campagna ha anche suggerito che i paesi ricchi potrebbero trarre miliardi di dollari per questa cancellazione emettendo meno del 9% della loro assegnazione di diritti speciali di prelievo del FMI. Altri modi per ridurre l’onere del debito includono la cancellazione dei pagamenti del debito alla Banca Mondiale e al FMI, due istituzioni multilaterali con il mandato di garantire il progresso dello sviluppo sociale e non la propria ampiezza finanziaria. Tuttavia, la Banca Mondiale non si è mossa su questa agenda, nonostante le parole drammatiche dal suo presidente nell’agosto 2020 – e la modesta sospensione del debito del FMI da maggio 2020 a dicembre 2021 non faranno la differenza. Insieme a questi suggerimenti ragionevoli, portare a un uso produttivo i quasi 40 trilioni di dollari detenuti nei paradisi fiscali illeciti potrebbe aiutare i paesi africani a sfuggire alla spirale del debito.
“Viviamo in uno dei posti più poveri della terra”, mi ha detto l’ex presidente del Mali Amadou Toumani Touré poco prima della pandemia. Il Mali fa parte della regione africana del Sahel, dove l’80% della popolazione vive con meno di 2 dollari al giorno. La povertà si intensificherà solo con l’aumento della guerra, dei cambiamenti climatici, del debito nazionale e della crescita della popolazione. Al 7° Vertice dei leader del G5 Sahel (Gruppo dei Cinque per il Sahel) nel febbraio 2021, i capi di Stato hanno chiamato per una ‘profonda ristrutturazione del debito’, ma il silenzio che hanno ricevuto dal FMI è stato assordante. Il G5 Sahel è stato avviato dalla Francia nel 2014 come formazione politica dei cinque paesi del Sahel: Burkina Faso, Ciad, Mali, Mauritania e Niger. Il suo vero scopo è stato chiarito nel 2017 con la formazione della sua alleanza militare (G5 Sahel Joint Force o FC-G5S), che ha fornito copertura alla presenza militare francese nel Sahel. Si potrebbe ora affermare che la Francia non ha realmente invaso questi paesi, che mantengono la loro sovranità formale, ma che è entrata nel Sahel semplicemente per assistere questi paesi nella loro lotta contro l’instabilità.
Souleymane Ouologuem (Mali), The Foundation , 2014.
Parte del problema sono le richieste fatte a questi stati di aumentare le loro spese militari a fronte di qualsiasi aumento della spesa per il soccorso umano e lo sviluppo. I paesi del G5 Sahel spendono tra il 17% e il 30% dell’intero budget per le loro forze armate. Tre dei cinque paesi del Sahel hanno ampliato le proprie spese militari in modo astronomico negli ultimi dieci anni: il Burkina Faso del 238%, il Mali del 339% e il Niger del 288%. Il commercio di armi li sta soffocando. Paesi occidentali guidati dalla Francia ma incitati dall’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) – hanno fatto pressioni su questi stati affinché trattassero ogni crisi come una crisi di sicurezza. L’intero discorso riguarda la sicurezza poiché le conversazioni sullo sviluppo sociale sono relegate ai margini. Anche per le Nazioni Unite, le questioni di sviluppo sono diventate un ripensamento rispetto al focus sulla guerra.
Nelle prime due settimane di maggio 2022, il governo militare maliano ha espulso l’esercito francese e si è ritirato dal G5 Sahel sulla scia del profondo risentimento in tutto il Mali, spronato dalle vittime civili degli attacchi militari francesi e dall’atteggiamento arrogante del governo francese nei confronti del governo maliano. Il colonnello Assimi Goïta, che guida la giunta militare, ha affermato che l’accordo con i francesi “non ha portato né pace, né sicurezza, né riconciliazione” e che la giunta aspira “a fermare il flusso di sangue maliano”. La Francia ha spostato la sua forza militare dal Mali al vicino Niger.
Nessuno nega il fatto che il caos nella regione del Sahel sia stato aggravato dalla guerra della NATO del 2011 contro la Libia. Le precedenti sfide del Mali, tra cui un’insurrezione tuareg durata decenni e conflitti tra pastori Fulani e agricoltori Dogon, sono state sconvolte dall’ingresso di armi e uomini dalla Libia e dall’Algeria. Tre gruppi jihadisti, tra cui al-Qaeda, sono apparsi come dal nulla e hanno utilizzato le vecchie tensioni regionali per impadronirsi del nord del Mali nel 2012 e dichiarare lo stato di Azawad. L’intervento militare francese è seguito nel gennaio 2013.
Il viaggio attraverso questa regione rende chiaro che gli interessi francesi e statunitensi nel Sahel non riguardano solo il terrorismo e la violenza. Due preoccupazioni interne hanno portato entrambe le potenze straniere a costruire una massiccia presenza militare lì, inclusa la più grande base di droni del mondo, gestita dagli Stati Uniti, ad Agadez, in Niger. La prima preoccupazione è che questa regione ospita notevoli risorse naturali, compreso l’uranio yellowcake in Niger. Due miniere ad Arlit (Niger) producono abbastanza uranio per alimentare una lampadina su tre in Francia, motivo per cui le imprese minerarie francesi (come Areva) operano in questa città simile a una guarnigione. In secondo luogo, queste operazioni militari sono progettate per scoraggiare il flusso costante di migranti che lasciano aree come l’Africa occidentale e l’Asia occidentale, attraversano il Sahel e la Libia e si dirigono attraverso il Mar Mediterraneo verso l’Europa. Lungo il Sahel, dalla Mauritania al Ciad, l’Europa e gli Stati Uniti hanno iniziato a costruire quello che equivale a un confine altamente militarizzato. L’Europa ha spostato il suo confine dal confine settentrionale del Mar Mediterraneo al confine meridionale del deserto del Sahara, compromettendo così la sovranità del Nord Africa.
Choukri Mesli (Algeria), Algeria in fiamme , 1961.
I colpi di stato militari in Burkina Faso e Mali sono il risultato del fallimento dei governi democratici nel frenare l’intervento francese. È stato lasciato ai militari in Mali sia espellere l’esercito francese che allontanarsi dal suo progetto politico G5 Sahel. I conflitti in Mali, come mi ha detto l’ex presidente Alpha Omar Konaré più di un decennio fa, sono infiammati a causa del soffocamento dell’economia del Paese. Il paese è regolarmente escluso dal sostegno alle infrastrutture e dalle iniziative di riduzione del debito da parte delle organizzazioni internazionali per lo sviluppo. Questo stato senza sbocco sul mare importa oltre il 70% del suo cibo, i cui prezzi sono saliti alle stelle nell’ultimo mese. Il Mali affronta dure sanzioni da parte della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS), che non faranno altro che aggravare la crisi e provocare un conflitto maggiore a nord della capitale del Mali, Bamako.
Il conflitto nel nord del Mali colpisce la vita della popolazione tuareg del Paese, ricca di molti grandi poeti e musicisti. Uno di loro, Souéloum Diagho, scrive che “una persona senza memoria è come un deserto senz’acqua” (” un homme sans mémoire est comme un desert sans eau” ). I ricordi di antiche forme di colonialismo acuiscono il modo in cui molti africani vedono il loro trattamento come “vittime collaterali” (come l’ha descritto Mahamat dell’UA) e la loro convinzione che sia inaccettabile.
