La protesta dei Gig Worker. Rapporti dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro ILO
L’Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO) ha pubblicato un rapporto (PDF): ” Un’analisi globale della protesta dei lavoratori nelle piattaforme di lavoro digitali ” (di seguito “Protesta dei lavoratori”). Dato che vale sempre la pena dare un’occhiata al precariato, per non parlare della classe operaia internazionale, ho pensato di dargli un’occhiata e di riassumere i punti salienti per i lettori. Ma prima, darò un’occhiata all’ILO, di cui mi sono reso conto di non sapere nulla quando ho letto che è stata fondata nel 1919 (cioè della Società delle Nazioni, non delle Nazioni Unite, vintage). Dalla pagina Informazioni dell’ILO , “Come lavoriamo”:
L’esclusiva struttura tripartita dell’ILO dà voce paritaria a lavoratori, datori di lavoro e governi per garantire che le opinioni delle parti sociali si riflettano strettamente nelle norme del lavoro e nella definizione di politiche e programmi.
Nessuna contraddizione! E Missione e impatto: Gli obiettivi principali dell’ILO sono promuovere i diritti sul lavoro, incoraggiare opportunità di lavoro dignitoso, rafforzare la protezione sociale e rafforzare il dialogo sulle questioni legate al lavoro. Naturalmente, è un piccolo miracolo che qualcosa chiamato “Organizzazione internazionale del lavoro” possa persino esistere. L’ILO ha vinto il Premio Nobel per la Pace nel 1969. Dal loro discorso di accettazione :
Quello che noi dell’ILO cerchiamo di ottenere attraverso tutti i nostri programmi è l’eliminazione della povertà, delle difficoltà e delle privazioni che gravano così pesantemente sui popoli espropriati di questa terra. La nostra Organizzazione è centrale nello sforzo internazionale per elevare i loro standard di vita, per migliorare le loro condizioni di vita e di lavoro e per garantire loro i diritti umani fondamentali, al fine che possano prendere il loro posto nella società come liberi, dignitosi e autonomi persone che governano. Nella misura in cui i nostri sforzi, e quelli dei governi e dei membri della comunità internazionale, riusciranno a raggiungere questi scopi, verranno gettate le basi per un sistema stabile e duraturo di pace mondiale. Ma nel fare questa affermazione non ci facciamo illusioni sulle difficoltà che si frappongono sul nostro cammino.
In effetti, l’ILO non è esente da critiche. ” Sfide emergenti dell’Organizzazione internazionale del lavoro ” a SSRN critica i risultati dell’ILO:
Storicamente apprezzato per le sue attività formali di definizione degli standard, la natura dei risultati dell’ILO e la misura in cui sono autorevoli si è evoluta in modo significativo negli ultimi decenni. L’ILO ha sempre più fatto affidamento su strumenti di governance “soft” invece di standard giuridicamente vincolanti. Le Raccomandazioni, le Dichiarazioni e i quadri politici generali dell’ILO sono esempi di strumenti che si allontanano dalle forme tradizionali di autorità legale. Sono caratterizzati da livelli di obbligo, precisione e delega relativamente inferiori e aiutano a superare problemi pratici come l’incapacità di raggiungere un’ampia accettazione di impegni giuridicamente vincolanti e gli elevati costi politici ad essi associati. Per i critici, invece,
L’attuale mancanza di rappresentatività dell’ILO nei suoi processi decisionali è insostenibile a lungo termine. Occorre dare priorità all’incorporazione delle voci dei lavoratori e dei datori di lavoro del settore informale. Secondo le stesse stime dell’ILO, l’economia informale comprende più della metà della forza lavoro globale e oltre il 90% delle micro e piccole imprese in tutto il mondo.
Forse, quindi, se l’esclusiva struttura tripartita dell’ILO fosse più strettamente riallineata alla classe operaia internazionale effettivamente esistente, i suoi risultati non sarebbero così privi di denti. La “protesta dei lavoratori” potrebbe essere presa come un passo in quella direzione.
Passiamo ora alla relazione vera e propria. Non credo di rendergli giustizia! Il rapporto è ben scritto e ben studiato; la prosa non è plumbea, ma è molto densa. Penso che gli organizzatori e altri interessati alle dinamiche della classe operaia internazionale troveranno che ripaga un’attenta lettura. Questo articolo citerà grandi lastre di “Worker Protest”, gettate in tre secchi: metodologia, dati e organizzazione collettiva.
Metodologia della “protesta dei lavoratori”
Ecco lo scopo della “protesta dei lavoratori” e la sua metodologia. Dall’Introduzione , pp . 7-8:
La crescita della protesta dei lavoratori delle piattaforme è stata notevole. Nonostante le diffuse previsioni secondo cui i modelli di piattaforma renderebbero impossibile l’organizzazione dei lavoratori (Vandaele 2018), le proteste dei lavoratori di piattaforma hanno fatto notizia in tutto il mondo. Tuttavia, la protesta dei lavoratori delle piattaforme presenta anche sfide considerevoli ai ricercatori. Non si inserisce facilmente nei quadri stabiliti delle relazioni di lavoro. Il lavoro formale e la contrattazione collettiva sono rari e i tassi di sindacalizzazione bassi (ILO 2021a). Alcuni lavoratori della piattaforma sono organizzati in sindacati tradizionali – più comunemente in alcune parti d’Europa – ma c’è stata anche una crescita di nuovi sindacati molto più piccoli. Altri lavoratori delle piattaforme, in particolare nel sud del mondo, si organizzano in modo informale in gruppi ad hoc riuniti attorno a specifiche lamentele. Di conseguenza, il malcontento dei lavoratori della piattaforma è difficile da catturare con i mezzi convenzionali. Sebbene la protesta dei lavoratori della piattaforma sia presente nella copertura dei media e nella ricerca di casi di studio, c’è poca comprensione del quadro più ampio.
Quindi, in modo impressionante, gli autori di “Worker Protest” hanno costruito un database:
Per superare alcune di queste difficoltà e come contributo alla costruzione di una comprensione più globale della protesta dei lavoratori delle piattaforme, abbiamo creato un database unico: il Leeds Index of Platform Labor Protest (Joyce et al. 2020; Trappmann et al. 2020). Questo database raccoglie i dati sulle proteste dei lavoratori della piattaforma da media online e altre fonti online e ha sede presso il Center for Employment Relations, Innovation and Change presso l’Università di Leeds, Regno Unito. Attingendo dall’indice di Leeds, questo documento presenta i risultati di 1.271 istanze di protesta dei lavoratori durante il periodo da gennaio 2017 a luglio 2020, in quattro settori delle piattaforme in cui la protesta è stata prominente: trasporto a domicilio, consegna di cibo, servizi di corriere e consegna di generi alimentari.…. La nostra analisi considera dove e con quale frequenza i lavoratori della piattaforma si impegnano in attività di protesta; quali problemi stanno guidando le loro proteste; e quali metodi di protesta e forme di organizzazione utilizzano.
I lettori potrebbero ricordare che PayDay Reports ha intrapreso un progetto simile per gli scioperi degli Stati Uniti durante il Covid; ho fatto un progetto simile in una precedente articolo. La mappa di PayDay Reports era basata su suggerimenti; il mio, come “Worker Protest”, è stato guidato dai media, che ha comportato molte letture e immissione di dati, ma più o meno è uscito dalla mia normale attività di blog. (Questi sono progetti difficili da mantenere in vita perché i finanziatori non fanno infrastrutture.) “La protesta dei lavoratori” ha una potenziale difficoltà in quanto dipende dalla segnalazione online, che filtra coloro che non sono online; tuttavia, almeno i lavoratori del “Sud globale” sono straordinariamente online , tramite il telefono, che in ogni caso è il modo in cui ottengono i loro dati.
Anche l’obiettivo della “protesta” è una questione metodologica. Dalle pagine 9-10 :
Abbiamo adottato un focus sugli eventi di protesta come indicatore dei disordini sindacali nel lavoro sulle piattaforme. In tal modo, abbiamo attinto alle intuizioni dalla ricerca sui movimenti sociali. Come spiegano della Porta e Diani (2015, 3), “gli studi sui movimenti sociali … si distinguono come campo per la loro attenzione alle pratiche attraverso le quali gli attori esprimono le loro posizioni in un’ampia gamma di conflitti sociali e politici”. La ricerca sui movimenti sociali ha spesso caratterizzato anche lotte sindacali (per una panoramica, vedere Silver e Karataşlı 2015; vedere anche Gamson 1975; Shorter e Tilly 1974). Un punto di forza fondamentale è l’impegno della ricerca sui movimenti sociali per comprendere le mutevoli forme di protesta, ovvero i cambiamenti nel modo in cui vengono espresse le lamentele e come si sviluppano e si diffondono nuovi metodi di lotta nei mutevoli repertori di contestazione (Millward e Takhar 2019; Silver e Karataşlı 2015; Alimi 2015; Tarrow 2015; Krinsky e Mische 2013; Wang e Soule 2012). Al contrario, la ricerca sulle relazioni industriali tende ad applicare misure standard consolidate in molti contesti storici e istituzionali diversi: misure come i dati ufficiali sugli scioperi, l’adesione ai sindacati e la copertura della contrattazione collettiva. Sebbene questo approccio porti vantaggi in termini di coerenza e comparabilità, comporta anche svantaggi che diventano particolarmente problematici quando si cerca di comprendere forme di contestazione dei lavoratori che esulano da queste forme istituzionali convenzionali. Nel lavoro di piattaforma, con poca occupazione formale, bassi livelli di adesione ai sindacati e pochissima contrattazione collettiva stabile, le misure standard sono ovviamente svantaggiate. Di conseguenza,
(Trovo molto congeniale l’obiettivo della “protesta”, perché tendo a seguire le occupazioni e le insurrezioni guardando ai “metodi di lotta.”)
Dati da “Protesta dei lavoratori”
Ecco una mappa delle proteste dei lavoratori, alle pp. 18-19 :
È piuttosto molto. Gli autori commentano:
Quando esaminiamo le frequenze complessive tra le regioni durante il periodo di studio, c’è stata una diffusione relativamente uniforme in Asia e Pacifico e in Europa e Asia centrale, con quasi 400 proteste in ciascuna regione. Tra le 200 e le 250 proteste sono state registrate per il Nord America e l’America Latina e i Caraibi, con numeri molto inferiori in Africa e negli Stati arabi.
(È interessante vedere la concentrazione delle proteste in Cina e ricordare le storie sulle PMC in Cina che non sono riuscite a farsi consegnare il cibo a causa del blocco e la mancanza di storie sui lavoratori che avrebbero consegnato quel cibo.) La mappa non mostra quali proteste sono contro una singola piattaforma (es. Uber) e quali contro più piattaforme (Uber, Grab, Deliveroo). Gli autori commentano:
Dei 1.271 eventi di protesta che abbiamo riscontrato, il 67,2% ha preso di mira una singola piattaforma, mentre il 32,8% ha preso di mira più piattaforme. Il tipo di protesta multipiattaforma è presente in precedenti ricerche di casi studio e sembra riflettere il modo in cui i singoli lavoratori spesso lavorano attraverso più piattaforme. Spesso si presume che la solidarietà tra i lavoratori di diverse aziende sia difficile da generare. Dal punto di vista storico, tuttavia, la solidarietà tra lavoratori che svolgono la stessa occupazione, soprattutto in uno spazio geografico condiviso (es. città o regione) non è insolita. Infatti, come hanno notato autori come Ruth Milkman (2020), il ritorno di livelli significativi di lavoro precario – in cui includeremmo il lavoro su piattaforma – nel Nord globale ha provocato una rinascita delle forme e dei metodi sindacali sviluppati prima del consolidamento post-1945 del sindacalismo fortemente basato sul posto di lavoro, che è arrivato a dominare gran parte del pensiero e della ricerca sulle relazioni industriali. Certamente, le nostre prove supportano precedenti ricerche di casi studio che mostrano lamentele dei lavoratori fortemente simili su piattaforme diverse, con richieste comuni che si sviluppano di conseguenza. Quando abbiamo esaminato le proteste multipiattaforma, i problemi trainanti e i tipi di protesta erano sostanzialmente simili a quelli delle proteste su piattaforma singola (ne parleremo più avanti). In un’interessante divergenza da altri risultati, tuttavia, abbiamo scoperto che le proteste multipiattaforma erano distribuite in modo non uniforme, essendo molto più comuni in America Latina e Caraibi (50%) seguiti da Asia e Pacifico (26,6%) ed Europa ( 20,7 per cento). Le ragioni di questa variazione rimangono poco chiare.
Il 32,8% percento di proteste multipiattaforma — per definizione solidarietà tra i luoghi di lavoro, per quanto virtuali — mi sembra incoraggiante.
Ecco un grafico dei problemi che guidano le proteste, pp, 21-22 :
Salari e condizioni di lavoro. scioccante! Gli autori commentano:
[P]rotest sono stati motivati da un’ampia varietà di problemi. Tuttavia, la causa di gran lunga più prevalente, identificata come un fattore nel 63,8 per cento delle proteste, è stata la lamentela sulla retribuzione. La prevalenza della retribuzione come problema che guida il malcontento dei lavoratori della piattaforma è uno dei nostri risultati più sorprendenti, in netto contrasto con l’enfasi nella letteratura precedente sulle questioni relative alla gestione algoritmica. Secondo i nostri risultati, è molto più probabile che le proteste dei lavoratori delle piattaforme siano guidate dalle decisioni delle società di piattaforme sui livelli di remunerazione che da problemi quotidiani con il funzionamento degli algoritmi.
E quando arriva il Covid:
Ecco una tabella delle tattiche utilizzate e dei numeri coinvolti nelle proteste, pp. 23-24 :
Gli autori commentano:
[Abbiamo] riscontrato un’ampia variazione nel numero di lavoratori coinvolti. L’intervallo modale per i numeri dei partecipanti è 11–49, seguito da 50–99. Tuttavia, abbiamo contato 65 casi in cui sono stati coinvolti più di 1.000 lavoratori. Un esame dei dati sulla durata delle proteste indica che di solito sono durate meno di 24 ore, suggerendo che le proteste sindacali in piattaforma generalmente tendono a comprendere principalmente azioni molto brevi. …. . Per quanto riguarda il numero di partecipanti per protesta, sono notevoli i numeri dei partecipanti sia per gli scioperi/log-off che per le manifestazioni. In molti casi, gli attivisti sono stati in grado di organizzare più di 100 persone. In circa 50 casi di scioperi/dimissioni hanno partecipato più di 500 lavoratori.
Organizzazione Collettiva di “Protesta Operaia”
I sindacati sono coinvolti? Quanta organizzazione era bottom-up e “spontanea”? Gli autori commentano ( pp. 23-24 ):
Per quanto riguarda le organizzazioni collettive coinvolte nelle proteste dei lavoratori, gruppi di lavoratori autorganizzati sono stati coinvolti in circa l’80% dei casi. Questi gruppi di lavoratori erano la forma chiave di organizzazione collettiva nelle proteste dei lavoratori delle piattaforme in tutto il mondo, superando in modo significativo l’organizzazione sindacale, tradizionale o nuova. Nel 48,3 per cento delle proteste che abbiamo identificato, un gruppo di lavoratori ha agito senza il coinvolgimento di altre organizzazioni. In effetti, nei nostri dati, le proteste in cui non erano coinvolti gruppi di lavoratori autorganizzati erano molto meno comuni dei casi in cui lo erano. Questa importante scoperta riflette come la protesta dei lavoratori della piattaforma sia guidata dall’autorganizzazione tra i lavoratori, più che dagli sforzi di organizzazione sindacale, per quanto importanti possano essere in alcuni contesti.
Vedendo questo commento sulla leadership sindacale negli Stati Uniti da Upstater , non posso fare a meno di sentire che c’è qualcosa da dire per i “gruppi di lavoratori auto-organizzati”. OTOH, è difficile vedere dove porti quell’auto-organizzazione, oltre la risoluzione del reclamo immediato. Di più:
Chiaramente, questa scoperta confuta la convinzione ancora ampiamente diffusa ma errata che i sindacati causino disordini sindacali. Ahia. Secco, molto secco. Tuttavia, il coinvolgimento sindacale ha tratti distintivi e alcuni vantaggi per i lavoratori:
Laddove abbiamo identificato il coinvolgimento sindacale, i sindacati tradizionali erano presenti nel 18,3% delle proteste a livello globale e i nuovi sindacati nel 13,1%, per un totale del 31,4% dei casi in cui era coinvolta una qualche forma di organizzazione sindacale …. Data la notevole attenzione ai nuovi sindacati in gran parte della ricerca sui casi studio, la nostra scoperta che i sindacati tradizionali si trovano più spesso nelle proteste dei lavoratori delle piattaforme potrebbe essere una sorpresa. D’altronde, data l’enorme disparità dimensionale e di risorse tra i nuovi sindacati e quelli tradizionali, è davvero notevole il fatto che la loro presenza sia in qualche modo comparabile. È difficile pensare a esempi comparabili provenienti da altri settori. In effetti, la prevalenza della protesta non sindacalizzata nel lavoro di piattaforma ricorda periodi molto precedenti di organizzazione pionieristica tra nuovi gruppi di lavoratori, come gli albori delle industrie di produzione di massa (vedi Darlington 2013). Una caratteristica distintiva dell’organizzazione sindacale nel lavoro su piattaforma che può aiutare a spiegare questi risultati insoliti è che le proteste dei lavoratori su piattaforma di solito comprendono una piccola minoranza di lavoratori su una piattaforma. Questo dà ai sindacati la capacità di organizzare proteste (di vario tipo) pur lavorando con una base relativamente piccola di membri. Inoltre, i sindacati che si organizzano in piattaforma di lavoro possono mobilitare i lavoratori ben oltre la loro immediata adesione, organizzando manifestazioni e persino scioperi che coinvolgono membri e non membri. I nuovi sindacati hanno mostrato una spiccata tendenza a farlo (Joyce e Stuart 2021; Cant 2020). Queste caratteristiche dell’organizzazione sindacale nel lavoro di piattaforma coincidono per rompere lo stretto legame tra l’appartenenza sindacale e l’azione collettiva, che è un presupposto standard delle prospettive consolidate di relazioni industriali. Nel lavoro di piattaforma, il rapporto tra organizzazione collettiva, appartenenza/non appartenenza al sindacato e protesta collettiva è molto più fluido e dinamico rispetto alla maggior parte dei contesti in cui si studiano le relazioni industriali. Di conseguenza, la tendenza dei lavoratori della piattaforma all’auto-organizzazione, notata per la prima volta nella ricerca di casi studio, è fortemente supportata dai nostri risultati. Il quadro che emerge è quello in cui i lavoratori della piattaforma prima si organizzano e poi possono guardare a organizzazioni consolidate — di vario tipo — per aiutare i loro sforzi, e talvolta può anche spostarsi da un’organizzazione all’altra alla ricerca di una soluzione migliore (cfr. Aslam e Woodcock 2020). Anche questi modelli di base variano considerevolmente tra le diverse regioni (vedi sotto). Inoltre, l’organizzazione del lavoro tra i lavoratori della piattaforma è ancora agli inizi e la forma finale che questo processo altamente dinamico potrebbe assumere non è chiara.
Conclusione
Gli autori concludono, pp. 34-35 :
I nostri risultati suggeriscono sia notevoli somiglianze che differenze tra le proteste dei lavoratori delle piattaforme in tutto il mondo. L’analisi mostra che la retribuzione è universalmente una preoccupazione preminente per i lavoratori delle piattaforme e tende ad essere oggetto di proteste in tutte le regioni del mondo. In effetti, la presenza schiacciante della retribuzione come principale causa di protesta dei lavoratori delle piattaforme lo suggerisce dobbiamo essere cauti riguardo alla centralizzazione di questioni come il controllo algoritmico. Inoltre, mentre gran parte della borsa di studio pone l’accento su forme di attività online come la sovversione degli algoritmi, i nostri risultati mostrano che metodi più tradizionali, come scioperi e manifestazioni, sono ampiamente utilizzati anche nelle proteste dei lavoratori delle piattaforme…. Allo stesso tempo, attraverso l’analisi dei nostri dati sono emersi alcuni aspetti genuinamente distintivi del lavoro su piattaforma. In particolare, il numero di proteste dirette a più aziende è una caratteristica distintiva del lavoro su piattaforma, che probabilmente riflette la natura dei mercati del lavoro su piattaforma, in cui i lavoratori spesso fanno affidamento su più piattaforme per guadagnarsi da vivere. Suggerisce anche che i lavoratori delle piattaforme sono ben collegati, con un rafforzamento dei nervi di solidarietà che trascendono le singole aziende. È anche importante notare che la protesta sindacale della piattaforma tende ad emergere dal basso, in particolare nel sud del mondo, dove tali proteste sono guidate in modo schiacciante da gruppi informali di lavoratori.
Personalmente, trovo questa conclusione, e la relazione in generale, molto promettenti (e in un momento in cui abbiamo bisogno di tutta la speranza che possiamo ottenere). Mostra anche che le stesse tendenze che ci stanno portando Starbucks e Amazon a organizzare in questo paese sono mondiali, il che è un altro segno di speranza (e forse anche per l’ILO). Proseguire!
