Non è mai facile svegliarsi la mattina e leggere che il modello di business del proprio Paese è sballato. È difficile riconoscere l’ovvio: che i tuoi leader politici ti hanno illuso o ti hanno mentito quando ti hanno assicurato per decenni che i tuoi sudati standard di vita erano al sicuro. Che il tuo futuro immediato ora si basi sulla gentilezza degli stranieri determinati a schiacciarti. Che l’Unione europea, nella quale tu avevi riposto la tua fiducia, si fosse impegnata in un’operazione di occultamento permanente. Che i tuoi partner dell’UE, a cui ora chiedi aiuto, ti considerino un criminale la cui punizione è attesa da tempo. Che le élite economiche nel tuo paese e oltre stiano cercando nuovi modi per garantire che il tuo paese rimanga bloccato. Che devi sopportare cambiamenti enormi e dolorosi per assicurarti che nulla cambi.
I greci conoscono questa sensazione. L’ abbiamo sperimentato nel nostro essere all’inizio del 2010. Oggi sono i tedeschi ad affrontare un muro di condiscendenza, antipatia e persino scherno. Per quanto possa sembrare ironico, nessun europeo è in una posizione migliore dei greci per capire che i tedeschi meritano di meglio; che la loro situazione attuale è il risultato del nostro fallimento europeo collettivo; e che nessuno – meno di tutti i longanimi greci, italiani, spagnoli e portoghesi (i MAIALI come eravamo chiamati una volta) – beneficia dello schadenfreude.
La situazione è stata ribaltata sulla Germania perché il suo modello economico si basava su salari repressi , gas russo a buon mercato ed eccellenza nell’ingegneria meccanica a tecnologia media, in particolare la produzione di automobili con motori a combustione interna. Ciò ha comportato enormi eccedenze commerciali durante quattro distinte fasi del secondo dopoguerra: sotto il sistema di Bretton Woods guidato dagli Stati Uniti, che forniva tassi di cambio fissi e accesso al mercato in Europa, Asia e Americhe; poi, dopo il crollo di Bretton Woods, quando il mercato unico europeo si è rivelato altamente redditizio per le esportazioni tedesche; ancora dopo l’introduzione dell’euro, quando il finanziamento del consumatore direttamente dal venditore ha aperto le porte sia per i beni che per i capitali che fluiscono dalla Germania alla periferia dell’Europa; e, infine, quando la fame della Cina di prodotti manifatturieri intermedi e finali ha preso il sopravvento dopo che la crisi dell’euro ha smorzato la domanda di beni tedeschi nell’Europa meridionale.
I tedeschi ora stanno lentamente facendo i conti con la fine del loro modello economico e stanno iniziando a vedere attraverso la multiforme Big Lie che le loro élite stavano ripetendo per tre decenni: le eccedenze fiscali non erano la prudenza in azione, ma piuttosto un monumentale fallimento, durante i lunghi anni di tassi di interesse ultra bassi, per investire in energia pulita, infrastrutture critiche e le due tecnologie cruciali del futuro: batterie e intelligenza artificiale. La dipendenza della Germania dal gas russo e dalla domanda cinese non è mai stata sostenibile a lungo termine; e non sono semplici bug che possono essere risolti.
Anche l’affermazione che il modello tedesco fosse compatibile con l’unione monetaria europea viene smascherata come falsa. In mancanza di un’unione fiscale e politica, l’UE avrebbe sempre caricato i governi, le banche e le società del Club Med con debiti non pagabili, il che alla fine avrebbe costretto la Banca centrale europea a scegliere tra lasciare morire l’euro o intraprendere un occultamento permanente dei fallimenti.
I tedeschi se ne stanno rendendo conto oggi mentre osservano una BCE ostacolata che è dannata se alza i tassi di interesse in modo sostanziale (facendo implodere l’Italia e altri) e dannata se non lo fa (consentendo un’inflazione galoppante). Anche se non avrebbe mai dovuto essere compito della BCE salvare l’euro dalle sue fondamenta imperfette, i tedeschi possono vedere che i loro politici gli hanno mentito sul fatto che il loro modello economico potrebbe sopravvivere alla crisi del 2008 fintanto che altri paesi dell’eurozona praticano abbastanza austerità. Stanno anche arrivando a capire che la fobia dello stimolo dei loro leader ha portato al socialismo permanente per gli oligarchi dell’Europa meridionale, i banchieri franco-tedeschi e varie società zombificate.
Una volta, quelli di noi che hanno criticato l’idea che ogni paese dell’eurozona dovrebbe diventare come la Germania, hanno obiettato che il modello tedesco funzionava solo perché nessun altro lo aveva adottato. Oggi, con la fine del gas a buon mercato e la nuova guerra fredda dell’America con la Cina, il modello tedesco è kaput anche per la Germania. Sì, le esportazioni tedesche rimbalzeranno, aiutate dal basso valore dell’euro. Volkswagen venderà molte più auto elettriche una volta ripristinate le catene di approvvigionamento. BASF si riprenderà, una volta assicurate le forniture di energia. Quello che non tornerà è il modello tedesco: una grossa fetta dei ricavi della Volkswagen andrà in Cina, da dove le tecnologie delle batterie e montagne di valore si sposteranno dall’industria chimica ai settori legati all’IA.
Alcuni amici tedeschi ripongono le loro speranze sul calo dell’euro per riportare in salute il modello tedesco. Non lo farà. I paesi a basso risparmio con un disavanzo commerciale strutturale, come la Grecia o il Ghana, beneficiano della svalutazione. I paesi ad alto risparmio con un surplus commerciale strutturale non lo fanno: tutto ciò che accade è che i consumatori domestici più poveri sovvenzionano gli esportatori più ricchi, il che è esattamente l’opposto di ciò di cui l’economia sociale tedesca ha bisogno.
Il mio messaggio agli amici tedeschi è semplice: smettila di piangere. Elimina la negazione, la rabbia, la contrattazione e la depressione e inizia a progettare un nuovo modello economico. A differenza dei greci, hai ancora abbastanza sovranità per farlo senza il permesso dei creditori.
Ma prima, devi risolvere un dilemma politico critico: vuoi che la Germania mantenga la sovranità politica e fiscale? Se è così, il tuo nuovo modello non funzionerà mai all’interno di questa nostra zona euro. Se non vuoi tornare al marco tedesco, hai bisogno di un modello integrato all’interno di una federazione europea democratica a tutti gli effetti. Qualsiasi altra cosa continuerà la Grande Bugia con la quale ora stai dolorosamente a patti.
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