Il volume dei ghiacciai svizzeri si è ridotto del 50% dal 1931

I ghiacciai svizzeri hanno perso il 50% del loro volume dal 1931, secondo un rapporto pubblicato dagli scienziati, che per la prima volta hanno mappato il ritiro dei ghiacciai nel corso del 20° secolo. Lo scioglimento dei ghiacciai delle Alpi – che gli esperti attribuiscono al riscaldamento climatico – è stato attentamente monitorato dall’inizio del nuovo millennio. Ma i ricercatori non sanno molto della loro evoluzione negli ultimi decenni, perché all’epoca solo alcuni ghiacciai erano monitorati da vicino. Per comprendere meglio la loro evoluzione, i ricercatori dell’Università Federale di Tecnologia di Zurigo (EPFZ) e dell’Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL) hanno ricostruito la topografia di tutti i ghiacciai svizzeri esistenti nel 1931.

“Sulla base di queste ricostruzioni e confrontando con i dati degli anni 2000, i ricercatori concludono che il volume dei ghiacciai si è dimezzato dal 1931 al 2016”, hanno affermato EPEZ e WSL in una nota.

Il rapporto, pubblicato sulla rivista scientifica The Cryosphere, afferma che gli scienziati sono ricorsi a immagini d’archivio (21.700 fotografie scattate tra il 1916 e il 1947) che coprono l’86% della superficie dei ghiacciai svizzeri e alla stereofotogrammetria, una tecnica che consente di determinare la natura, la forma e la posizione di un oggetto per mezzo di immagini.

“Se conosciamo la morfologia della superficie di un ghiacciaio in due momenti diversi, possiamo calcolare la differenza nel volume del ghiacciaio”, ha affermato in una nota l’autore principale del rapporto, Erik Sitt Mannerfeld.

Il risultato è sorprendente. Così, il Fisher Glacier, di cui nel 2021 sono rimaste solo poche minuscole macchie bianche, nel 1928 sembrava un vasto mare di ghiaccio. Secondo gli scienziati, i ghiacciai non si sono ritirati continuamente durante il secolo scorso. Ci sono stati anche periodi in cui la loro massa è aumentata negli anni ’20 e ’80. Nonostante questo aumento nel breve termine, “il nostro confronto tra il 1931 e il 2016 mostra chiaramente che c’è stato un significativo ritiro dei ghiacciai durante questo periodo”, ha affermato uno degli autori del rapporto, Daniel Farinotti, professore di glaciologia all’EPFZ e al WSL. E da allora i ghiacciai si sono sciolti sempre più velocemente. Quindi, mentre hanno perso il 50% del loro volume tra il 1931 e il 2016, ci sono voluti solo sei anni, dal 2016 al 2022, per perdere il 12%, secondo la rete di registrazione svizzera GLAMOS. Per Farinotti l’evidenza è inconfutabile: “Il ritiro dei ghiacciai sta accelerando”.

^{Fonte: The Cryosphere}