Come parlare di storia ai bambini

Non possiamo proteggere i bambini dalla Storia. In Ucraina milioni di famiglie hanno perso la casa dalla guerra di Putin. A Nuova Delhi, temperature record di 50 gradi Celsius hanno costretto i bambini a rimanere in casa in estate, incapaci di studiare o giocare. I prezzi mondiali del cibo stanno aumentando, spingendo i bambini di tutto il pianeta alla fame. È quindi inevitabile che la prossima generazione si trovi di fronte a grandi domande, come: perché le guerre accadono? Qual è il nostro posto nella natura? Che cos’è il denaro e perché è così importante?

I bambini spesso prendono queste domande molto più seriamente degli adulti. Mettono in discussione cose che gli adulti danno per scontate. Gli adulti possono irritarsi quando un bambino risponde “perché?” in ciascuna delle nostre risposte. Tradizionalmente, tuttavia, il bambino cerca di arrivare alla fonte dei problemi, cosa che gli adulti hanno smesso da tempo di fare. Un’altra cosa da cui non possiamo proteggere i bambini è la falsa narrativa storica. Fin dalla più tenera età, i giovani sono bombardati da miti e disinformazione, non solo sugli sviluppi attuali, ma anche sul corso fondamentale dell’umanità stessa, su chi siamo, da dove veniamo, come siamo arrivati ​​qui. Nel mio paese d’origine, Israele, per esempio, anche agli studenti che ricevono un’istruzione secolare viene insegnato il Giardino dell’Eden e vedono le immagini a colori dell’Arca di Noè prima di conoscere i Neanderthal o vedere le pitture rupestri di Lascaux e Sulawesi. Questo ha delle conseguenze. È possibile tracciare una linea retta dal comando della Genesi di “aumentare e moltiplicarsi e riempire la terra” alla Rivoluzione Industriale e all’odierna crisi ecologica. Un’altra linea di influenza diretta può essere tracciata dalle narrazioni storiche insegnate agli studenti russi a scuola sull’invasione dell’Ucraina da parte di Putin e sulla conseguente crisi alimentare globale.

Se abbandoniamo i bambini ai miti, sarà difficile, a volte impossibile, per loro “disimparare” questi punti di vista più avanti nella vita. È fondamentale parlare ai bambini apertamente in modo responsabile e scientifico, basato su prove piuttosto che su credenze dogmatiche. Questa è una sfida che sto combattendo con me stesso ultimamente mentre cerco di scrivere la storia del mondo per i bambini.

Quello che ho imparato da questo processo è che gestire i grandi problemi per i bambini è un compito delicato. Alcuni argomenti sono divertenti, come l’esplorazione della vita quotidiana dei cacciatori-raccoglitori dell’età della pietra, quando le persone vivevano allo stato brado e i bambini trascorrevano le loro giornate imparando ad arrampicarsi sugli alberi, a seguire gli animali e ad accendere fuochi. Altri oggetti di ricerca, invece, sono più difficili. Esaminare, ad esempio, cosa è successo quando Sapiens ha incontrato i Neanderthal porta a discussioni su come potrebbe essere la vita per un bambino con una madre Sapiens e un padre di Neanderthal. E questa discussione a sua volta porta in primo piano questioni come il razzismo, la guerra, il genocidio e l’estinzione delle specie.

È importante parlare del lato oscuro della storia. Ma come possiamo farlo senza paralizzare i bambini con la paura? Un principio di base è che dovremmo aspettare per condividere descrizioni dettagliate dell’orrore fino a quando l’ascoltatore non sarà abbastanza maturo per gestirle. Al contrario, quando si parla di rischi e ingiustizie, è meglio enfatizzare il controllo e la possibilità di cambiamento. Non importa quanto siano brutte le cose, le persone possono cambiarle in meglio. Questo non è un pio desiderio, è l’essenza della Storia stessa. Dopotutto, la Storia non è lo studio del passato né l’enumerazione di guerre, disastri e re morti che governarono migliaia di anni fa. La storia è lo studio di come cambiano le cose.

Se consideriamo che il mondo è sempre stato lo stesso e che il modo in cui viviamo oggi è l’unico modo in cui le persone possono vivere, allora è naturale credere che il cambiamento sia impossibile e che i problemi che dobbiamo affrontare siano irrisolvibili. Anche se c’è una grande ingiustizia, cosa possiamo fare? Così funziona il mondo, ci diciamo. Ma studiando la Storia, impariamo che le persone non hanno sempre vissuto come noi e il mondo è in continua evoluzione. Le persone hanno reso il mondo quello che è e le persone possono cambiarlo. Naturalmente, questo non è semplice, ma è successo molte volte in passato.

Spero che la Storia diventi uno strumento per liberare le persone e non vincolarle.

Ecco perché la Storia ha un tale potere. È la chiave per cambiare il mondo. È così importante che in molte regioni i governi temono la Storia. I leader raramente vietano ai cittadini di imparare la matematica o la fisica. Molti governi, tuttavia, vietano alle persone, soprattutto ai giovani, di apprendere parti specifiche della Storia. Tutto questo risale a quando i re morti che hanno governato migliaia di anni fa hanno raggiunto le loro mani congelate dalla tomba per afferrare le nostre menti e “congelare” i cambiamenti.

Dopotutto, sono stati questi re morti che hanno inventato e diffuso le varie storie su divinità, nazioni, denaro e amore a cui così tante persone credono ancora. Per garantire la libertà da queste narrazioni e agire in modo diverso, dobbiamo capire come sono state create e propagate. Altrimenti non li tratteremo mai per quello che sono veramente: storie semplici. L’eterno “perché?” dei bambini è una forza potente che può fondamentalmente scuotere queste narrazioni.

Oltre a evitare il terrore, dobbiamo stare attenti a non gravare sui giovani con le nostre stesse responsabilità. Il peccato più antico nel manuale per adulti è aspettarsi che i bambini prendano in carico i nostri piani e soprattutto risolvano i problemi che vogliamo risolvere senza sapere come. Quando parliamo con i bambini di grandi problemi, dovremmo chiederci perché lo facciamo ogni tanto.

Ogni persona nel mondo porta un pesante fardello. Quando insegniamo la storia ai giovani, a volte lo facciamo per togliere un po’ di quel peso dalle spalle della prossima generazione. Vogliamo che i giovani continuino a portare le convinzioni, i ricordi, le identità e i conflitti che hanno definito le nostre vite. “Ecco, bambina, ho portato tutto questo qui, ora tocca a te prendere il controllo!” Non è giusto. Un motivo molto migliore per insegnare la storia ai bambini è liberarli almeno da alcune delle loro paure, illusioni o odi. “Vedi queste cose, bambina? Sono stato bloccato con tutto questo per così tanti anni e mi sono sentito infelice. Stai attento! Non è necessario che tu ti metta sulle spalle anche loro!’

Spero che la Storia diventi uno strumento per liberare le persone e non vincolarle. Uno strumento che stabilirà una nuova armonia invece di perpetuare vecchi conflitti. Dopotutto, l’obiettivo dell’apprendimento della storia non è ricordare il passato, ma liberarsene.

© copyright Yuval Noah Harari 2022

Fonte: kathimerini.gr, 02-11-2022

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