Quasi esattamente un secolo dopo la marcia su Roma del leader fascista Benito Mussolini e l’ascesa a premier italiano, di un politico il cui partito discende dai fascisti originari, Giorgia Meloni è stata nominata primo ministro italiano. Stiamo assistendo al ritorno del fascismo minuscolo, un fenomeno politico che ha risuonato ben oltre l’Italia dal 1922?
Anche se non c’è nulla di sbagliato nel porre la domanda, gettare la parolaccia troppo liberamente potrebbe rendere più facile per i leader di estrema destra affermare che, poiché i loro critici esagerano sempre, devono anche gonfiare la minaccia alla democrazia. Com’era prevedibile, nel suo discorso inaugurale al parlamento la Meloni si è impegnata a fondo per prendere le distanze dal fascismo .
Eppure, nel considerare oggi la questione del fascismo, bisogna ricordare che ha attraversato diverse fasi. Sebbene oggi non ci siano regimi fascisti in Europa o nelle Americhe, ci sono certamente alcuni partiti – compresi quelli di governo – che potrebbero spostarsi gradualmente in una direzione più fascista.
Come ogni sistema di credenze politiche, ci si può aspettare che il fascismo si evolva. Il liberalismo oggi non è più quello di cento anni fa e il conservatorismo – da non confondere con una posizione reazionaria o addirittura strettamente ortodossa – trova il suo vero significato nell’adattarsi con attenzione alle mutevoli circostanze. Ciò che definisce questi sistemi sono gli impegni di valore di base che dovrebbero essere riconoscibili nel tempo. I liberali raccontano storie sulla libertà; i conservatori si soffermano sui pericoli del rapido cambiamento e sui limiti della ragione umana nel rifare la società.
E i fascisti? Tanto per cominciare, sono stati tutti nazionalisti che hanno promesso la rinascita nazionale , ovvero rendere di nuovo grande il Paese. Ma non tutti i nazionalisti sono fascisti e molti politici promettono una qualche forma di rigenerazione. Ciò che ha distinto storicamente i fascisti è stata la loro glorificazione della lotta violenta e del valore marziale. Hanno anche promosso rigide gerarchie di genere, nazionali e razziali, con le razze in particolare che si presume siano bloccate in conflitti permanenti e mortali.
L’ estrema destra odierna è indubbiamente impegnata nel ristabilire i ruoli e le gerarchie di genere tradizionali e trae gran parte della sua energia da una politica di esclusione implacabile: coloro che sono estranei alla nazione devono essere tenuti fuori, per timore che alla fine arrivino a sostituire il dominante del gruppo. Ma c’è anche un pericolo percepito dall’interno: vale a dire, le “élite liberali” e le minoranze che non contano come membri di ciò che i populisti di estrema destra considerano le “persone reali”.
Eppure questa politica di esclusione non va necessariamente di pari passo con una glorificazione della violenza e della lotta come mezzo per fornire agli uomini (di solito uomini) vite significative, disciplinate ed eroiche. Quest’ultima caratteristica, dopotutto, emerse dalle mobilitazioni di massa della prima guerra mondiale, con Mussolini che elogiava la ” trenchocracy “: un’aristocrazia di guerrieri coraggiosi – al contrario degli odierni guerrieri da tastiera del fine settimana – che si erano uniti in combattimento. Finita la guerra, i seguaci di Mussolini continuarono le violenze in casa. Allo stesso modo, l’ascesa di Hitler è incomprensibile al di fuori del contesto delle sanguinarie milizie di destra emerse in Germania all’inizio degli anni ’20.
Non è un caso che i regimi fascisti siano nati in paesi che o hanno perso (nel caso della Germania) o hanno sentito di aver perso (l’Italia) un conflitto militare. Né è un caso che i regimi fascisti prima o poi siano entrati in guerra, a differenza dei tradizionali governi autoritari, che in genere preferiscono non mobilitare le loro società.
È questa onnipervasiva atmosfera di violenza che manca oggi. Sì, i veterani sono sovrarappresentati all’interno delle coorti più violente dell’estrema destra, e i leader di estrema destra di oggi provocano quella che la filosofa Kate Manne chiama ” aggressione a cascata “. Ma anche dove l’estrema destra è salita al potere, ha cercato di smobilitare i cittadini e fare pace con il capitalismo consumista.
Quindi, dovremmo semplicemente allontanarci dal dibattito sul fascismo? Sarebbe troppo frettoloso. Come ha mostrato l’illustre storico Robert Paxton , il fascismo si presenta in diverse fasi. L’attuale saggezza convenzionale sostiene che mentre le democrazie danneggiate nel ventesimo secolo sono state di solito uccise con colpi di stato violenti, è più probabile che le democrazie del ventunesimo secolo cadano ad aspiranti autoritari che manipolano sottilmente le leggi nel tempo per rendere virtualmente impossibile la loro rimozione dall’incarico. Si dice che tale autocratizzazione – un brutto, ma necessario, neologismo – sia più efficace a forza di essere più difficile da rilevare.
Ma questo contrasto trascura il fatto che il fascismo – nonostante la sua glorificazione della violenza – spesso non ha dovuto impegnarsi nella violenza per raggiungere i suoi obiettivi. Mussolini stesso non marciò su Roma. Arrivò in vagone letto da Milano dopo che il re d’Italia e le élite tradizionali avevano deciso di consegnargli il potere, nella speranza che risolvesse un pasticcio politico che nessun altro sembrava in grado di gestire.
Inoltre, è in gran parte dimenticato che Mussolini ha governato per anni all’interno delle strutture della democrazia italiana , includendo nel suo gabinetto anche molti sedicenti liberali. Praticò quello che oggi viene spesso descritto come “ legalismo autocratico ”. Ha seguito la lettera della legge violandone lo spirito; oppure ha promulgato la legislazione in modi proceduralmente corretti ma che antepongono il governo degli uomini allo stato di diritto. A dire il vero, c’era anche un’abbondante violenza orribile, in particolare l’ assassinio del politico socialista Giacomo Matteotti. Ma solo nel 1925 Mussolini divenne chiaramente un dittatore (mentre Hitler lasciò pochi dubbi sul governo totalitario razzista a tutto campo che avrebbe stabilito dal giorno stesso in cui sarebbe stato nominato Cancelliere).
È un fallimento del giudizio politico confondere l’estrema destra e il fascismo di oggi. Ma è imperativo osservare da vicino come si sviluppa l’estrema destra nel tempo. Un passaggio al fascismo – rappresentato da impegni aperti all’autoritarismo e alla glorificazione della violenza – potrebbe avvenire rapidamente, ma potrebbe anche avvenire abbastanza lentamente. In ogni caso, il comportamento delle élite tradizionali è un fattore chiave da tenere d’occhio. Questa è una delle lezioni meno comprese dell’ascesa del fascismo di Mussolini nell’Italia del ventesimo secolo.
Jan-Werner Mueller, è Professore di Politica all’Università di Princeton, è l’autore, del recente volume Democracy Rules (Farrar, Straus e Giroux, 2021; Allen Lane, 2021).
Fonte articolo: ProjectSyndicate, 07-11-2022
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