La guerra in Ucraina ha messo la Turchia sotto i riflettori geopolitici. Uno dei primi stati membri della Nato, con un rapporto speciale con la Russia , la Turchia sta tentando di bilanciare i suoi interessi concorrenti, oltre ad aumentare la propria influenza.
Nel frattempo, la Turchia è nel bel mezzo del lancio di un’operazione militare in Siria che mette in discussione le sue relazioni con la Russia e gli Stati Uniti, oltre a far preoccupare le Nazioni Unite per una “escalation militare”. Alla fine di ottobre la Turchia ha lanciato un’operazione contro le forze curde in Siria e Iraq e sta attualmente minacciando un’invasione di terra nelle regioni curde della Siria. La Russia è il principale alleato del governo siriano e gli Stati Uniti sostengono i curdi nel nord della Siria.
Sia la Russia che gli Stati Uniti, che si trovano su fronti opposti nel conflitto siriano in corso, hanno risposto esortando alla cautela. Secondo recenti rapporti , i funzionari russi sono attivamente coinvolti nella mediazione di un accordo tra la Turchia e i combattenti curdi siriani. Nel frattempo, gli Stati Uniti rimangono preoccupati per una possibile operazione di terra turca che ostacola le sue operazioni anti-ISIS in Siria.
Cosa può dirci sul suo ruolo attuale la storia della Turchia come punto di equilibrio tra le potenze occidentali e la Russia?
Negli ultimi 100 anni i leader turchi hanno fatto perno tra un rapporto con l’occidente e uno con la Russia , per conquistare o estendere il potere economico, geopolitico o sociale. Nel 2022, con la guerra in Ucraina vicina ai suoi confini, il presidente turco Recep Erdogan si è posizionato come mediatore di potere e pacificatore tra le due parti nella guerra in Ucraina. La storia ci mostra perché la Turchia è ben posizionata per farlo.
Nel marzo 1921 i nazionalisti turchi e i bolscevichi russi firmarono a Mosca un trattato di “fratellanza e amicizia”. Il preambolo del trattato affermava che i sovietici e le forze nazionaliste turche guidate dal futuro presidente turco Kemal Atatürk e il leader russo Lenin erano solidali contro le forze dell’imperialismo occidentale .
Il trattato fu firmato mentre infuriavano ancora la guerra greco-turca in Anatolia e la guerra civile russa. Lenin ha proclamato che “la stessa Turchia ha resistito al saccheggio dei governi imperialisti con tale vigore che anche i più forti di loro hanno dovuto togliersi le mani di dosso “. Allo stesso modo Atatürk vedeva l’alleanza come un patto contro l’imperialismo occidentale. Questo, come ha sostenuto in modo convincente lo storico Sam Hirst, faceva parte di un più ampio ” momento antimperialista transnazionale ” e segnava l’impegno della Russia sovietica a sostenere le lotte anticoloniali globali. In cambio, i nazionalisti turchi ricevettero sostegno materiale nella loro lotta per l’indipendenza nazionale dal nuovo governo russo.
Dopo l’istituzione dello stato turco indipendente nel 1923, le relazioni russo-turche cambiarono marcia. Sono finiti i riferimenti alle lotte anticoloniali globali. La loro dinamica divenne più pragmatica e professionale affrontando principalmente questioni di scambi commerciali in un quadro di reciproco malcontento con l’ordine internazionale liberale occidentale .
All’indomani della seconda guerra mondiale, le rivendicazioni della Russia sul territorio e lo status dei Dardanelli e dello stretto del Bosforo, importanti a livello internazionale, spinsero la Turchia ad aderire alla neonata Nato. Il leader sovietico Joseph Stalin spiegò notoriamente le richieste russe di una base militare nei Dardanelli come una questione di protezione della sicurezza russa e di non fare affidamento su uno stato debole e “ostile” (la Turchia) . Si parlava di guerra per gli stretti, che controllano il passaggio tra l’Egeo e il Mediterraneo, ma alla fine la Russia ha accettato lo status quo. E poi arrivò la fine di Stalin. Ma il quadro non è cambiato molto nei decenni successivi. La Turchia, insieme alla Grecia, era ormai diventata una delle frontiere della guerra fredda. Questa volta ha guardato verso gli Stati Uniti per un’alleanza.
Negli anni ’90, la fine della guerra fredda ha annunciato una nuova era di mobilità e relazioni diplomatiche, nonostante i punti di contesa con la Russia sulla politica della Turchia nei confronti dei nuovi stati “turchi” che emergono dalle macerie dell’Unione Sovietica nel Caucaso e nell’Asia centrale . Tra il 1992 e il 1996 funzionari russi e turchi hanno firmato 15 accordi e protocolli bilaterali. La regione del Mar Nero divenne un luogo di cooperazione economica bilaterale. I funzionari si aspettavano che il gas naturale e il petrolio diventassero per la regione ciò che il carbone e l’acciaio erano stati per l’Europa occidentale: forze dell’unità economica ed esempi di pace e sicurezza regionali .
All’alba del nuovo millennio una guerra in Iraq e l’emergere dei curdi iracheni come forza regionale complicarono ulteriormente le relazioni della Turchia con gli Stati Uniti che avevano sostenuto i curdi contro Saddam Hussein. Al contrario, il partenariato con la Russia si è approfondito attraverso il commercio, l’energia, la sicurezza e la cooperazione regionali. La Russia è diventata uno dei pilastri fondamentali nel riorientamento della politica turca dalle fallite promesse di integrazione nell’Unione Europea , verso l’Asia e il Medio Oriente. Putin ed Erdogan hanno entrambi capitalizzato un sentimento di risentimento contro l’occidente e sono inclini a usare come arma i sentimenti antioccidentali. Fondamentalmente, il loro stile di governo autocratico limita il processo decisionale di politica estera a una piccola cricca di lealisti.
Ma la trasformazione della Siria in una regione di guerre per procura ai confini della Turchia, con una consistente popolazione curda in cerca di autonomia e statualità, ha creato nuove tensioni. C’è stata anche una massiccia ondata di rifugiati in fuga dalla guerra in Turchia. E quando nel 2015 le forze turche abbatterono un aereo russo che sorvolava lo spazio aereo turco trasportando personale militare in Siria , le relazioni russo-turche si fermarono. La Russia ha risposto rapidamente con una serie di misure economiche mirate a settori specifici del suo secondo partner commerciale.
Come mostra il grafico sopra, la crisi si è rivelata breve, in gran parte a causa degli sforzi della Turchia per mitigarne gli effetti e cercare un’intesa con la Russia . Ciò non ha impedito al presidente Erdogan di condannare l’annessione russa della Crimea .
Gli studiosi hanno giustamente riassunto la recente dinamica delle relazioni russo-turche come:
Oggi le relazioni Turchia-Russia non si basano sulla fiducia, sulla simpatia reciproca o persino sull’interesse reciproco; piuttosto, si basano sul riconoscimento che la Russia, in particolare, potrebbe arrecare enormi danni alla Turchia se lo desiderasse .
Oggi Erdogan sta cercando di portare a termine un difficile atto di equilibrio: adempiere agli obblighi Nato della Turchia mantenendo la sua alleanza con la Russia. Inoltre si sta posizionando come l’unico leader che può concludere accordi diplomatici e stabilire canali secondari tra i russi e gli americani . La posta in gioco è alta e le elezioni presidenziali turche si profilano nel giugno 2023. Erdogan non sta andando particolarmente bene nei sondaggi e potrebbe contare su questioni di sicurezza nazionale e sull’aumento della sua influenza internazionale per aumentare la sua popolarità mentre si dirige verso le urne.
Fonte: The conversation, 02-12-2022
