Frank Wolff inizia il suo libro Yiddish Revolutionaries in Migration con una storia sullo studente-leader-diventato-politico “Dany le Rogue” del maggio 1968 Daniel Cohn-Bendit, che chiese: “Chi conosce ancora la storia del Bund?” in un discorso tenuto a Mosca nel 2005. Cohn-Bendit ha risposto:
Nessuno ricorda questa storia. . . questa prima storia. . . questo tentativo da parte dei lavoratori di organizzarsi. . . . Erano tutti ebrei e parlavano yiddish, non volevano andare in Israele, hanno combattuto qui in Russia, hanno combattuto in Lituania, hanno combattuto in Polonia, e la loro storia è stata completamente cancellata dalle storie tradizionali dei sionisti e dei stalinisti.
Sono stati pubblicati libri e monografie sul Bund, in yiddish, inglese, tedesco, polacco e altre lingue. Tuttavia, le osservazioni di Cohn-Bendit rimangono attuali: la conoscenza comune del Bund sta diminuendo.
Fondato nel 1897, il Bund era un movimento tra gli ebrei dell’Europa orientale: “il più grande movimento socialdemocratico dell’impero zarista”, scrive Wolff. Dal 1903 al 1904 il Bund tenne 429 riunioni politiche, quarantacinque manifestazioni e quarantuno scioperi politici; pubblicò 305 opuscoli, ventitré dei quali trattavano dei pogrom e dell’autodifesa. Non si trattava di oziose fissazioni: nel 1904 il numero dei prigionieri politici bundisti raggiunse i 4.500. Ma arresti e violenze non hanno fermato la sua crescita. Nel 1917 contava oltre 40.000 membri in quasi 400 rami, rendendolo il più grande gruppo socialista dell’Impero russo. “Il Bund è stato il primo partito politico ebraico moderno nell’impero russo, ed è stato, senza dubbio, il più forte partito ebraico in Polonia alla vigilia della seconda guerra mondiale”, scrive Jack Jacobs in Politica ebraica nell’Europa orientale: il Bund a 100. Nel 1938, nelle elezioni municipali in ottantanove città e paesi polacchi, il Bund ottenne il 55% dei voti espressi per i partiti ebraici. Il Bund divenne così portavoce della comunità e sostenitore aggressivo degli aiuti finanziari a tutte le istituzioni ebraiche, comprese le yeshiva e le istituzioni religiose.
Insieme ai sionisti di sinistra, il Bund amministrava un’enorme rete di scuole laiche yiddish. Al suo apice nel 1929, la sua TSYSHO (Central Yiddish School Organization) manteneva 217 istituti con 25.000 studenti, distribuiti in 100 sedi, incluso un istituto pedagogico a Vilnius. C’era anche un’organizzazione giovanile, Tsukunft, che contava 15.000 membri; un’organizzazione per bambini, SKIF, con attività di scouting e sport; un’organizzazione femminile, YAF; e un’organizzazione sportiva, Morgnshtern, che era la più grande organizzazione sportiva di tutta la Polonia.
Il Bund era un’importante istituzione e una forza da non sottovalutare. Ma sebbene si sia raggruppata negli Stati Uniti, in Australia e in Israele, non è stata in grado di riconquistare la sua formidabile presenza dopo la devastazione dell’Olocausto.
In Yiddish Revolutionaries in Migration, tuttavia, Wolff fornisce un’argomentazione illuminante sul fatto che il Bund sopravviva, nella campagna presidenziale di Bernie Sanders.
Durante la prima corsa di Sanders per la nomination presidenziale democratica, lo storico Daniel Katz ha sottolineato che la chiave per comprendere Sanders non era il socialismo in quanto tale, ma piuttosto la sua specifica corrente yiddish. La sua lotta contro l’oppressione è stata informata dalle sue esperienze di socialismo yiddish. In questo senso, la storia dello sviluppo del socialismo yiddish come mondo di vita transnazionale fa luce su un ambiente che, dopo essere apparso anacronistico solo pochi anni fa, ha contribuito a conferire a una recente speranza presidenziale un profondo appeal tra i giovani elettori americani. La storia del Bund come partito potrebbe essere giunta al termine, ma gli effetti del suo lavoro culturale e politico e il loro spirito unificante umanitario ma attivista continuano a contare.
Il libro ben documentato e approfondito di Wolff non è una tradizionale “storia del Bund”, che esiste già in vari libri e monografie. Queste storie precedenti raccontano di incontri, convegni, risoluzioni, piattaforme di partito e lotte con oppositori politici e con il nazionalismo ebraico. Raccontano come è successa una cosa, poi un’altra, e poi si è svolto questo dibattito all’interno del partito, e ha prevalso quest’ala o l’altra.
Il libro di Wolff è una storia sociale e culturale. Invece di concentrarsi sugli eventi della storia del partito o sulle posizioni formulate dalla sua leadership intellettuale per l’appartenenza al partito, Wolff esamina l’appartenenza stessa. In cosa consisteva il suo attivismo? Cosa significava per loro il Bund? Come si sono identificati come bundisti? Come ha cambiato le loro vite? Cosa hanno fatto allora delle loro vite, dei loro mezzi di sussistenza, del loro mondo?
Il loro attivismo consisteva in scioperi, manifestazioni, organizzazione di sindacati forti, sviluppo di un sistema scolastico, creazione di un sanatorio per i bambini poveri dei bassifondi ebraici dell’Europa orientale e organizzazione di circoli di lettura, biblioteche e serate di conferenze.
Il Bund significava tutto per loro. Essere un membro significava vivere la tua vita attraverso il Bund: era la tua unione, la tua educazione, la tua chiesa. Uno dei suoi amati membri, L. Berman, ha dedicato il suo libro di memorie “al mio padre spirituale ed educatore, il Bund generale del lavoro ebraico di Lituania, Polonia e Russia”. Le identità dei suoi membri erano racchiuse nel Bund. Il Bund li ha trasformati in lavoratori coscienti, con una più ampia comprensione delle questioni della mente, della politica, della letteratura e del mondo in generale. Avevano la speranza di un futuro migliore, un mondo di giustizia e uguaglianza, e il Bund ha dato loro il coraggio di combattere al fianco dei loro compagni per questi ideali. Indipendentemente dal percorso che hanno preso le loro vite, sono rimasti bundisti.
Wolff spiega anche l’essenza dell’ethos bundista. Il Bund, ci ricorda, è andato nelle gasn, tsu di masn (strade, alle masse). Essere un bundista significava essere un khaver (compagno), parte di una mishpokhe (famiglia), sposato con un’ebraicità laica incarnata nella lingua e nella cultura yiddish.
Lo stesso Wolff è andato tsu di masn per ricercare il suo libro. Ha seguito i bundisti mentre migravano a New York e Buenos Aires; ha viaggiato lui stesso in questi luoghi, intervistando i bundisti sopravvissuti e scavando negli archivi di New York e in Argentina per le pubblicazioni bundiste. Ha svolto le sue ricerche in cinque lingue, incluso, ovviamente, lo yiddish. Ha letto le risposte a oltre 500 questionari autobiografici pubblicati dall’YIVO Institute for Jewish Research e dal Bund. Leggeva libri, riviste e giornali. La sua bibliografia, lunga oltre 80 pagine, indica fino a che punto si è spinto per rispondere alla domanda essenziale del libro: perché e come i bundisti sono rimasti bundisti dopo la migrazione?
Se si vuole capire lo spirito, la cultura, l’anima del Bund, si dovrebbe leggere questo libro.
Fonte: Dissent, 21-12-2022
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