Mangiare un pesce pescato nei laghi o nei fiumi degli Stati Uniti equivale a bere acqua contaminata dai cosiddetti inquinanti “perenni”, PFAS (sostanze alchilate perfluorurate) per un mese, secondo un nuovo studio pubblicato oggi. Queste sostanze chimiche sono state sviluppate negli anni ’40 per resistere all’acqua e al calore. Si trovano nei rivestimenti antiaderenti, nei tessuti o negli imballaggi alimentari.
Ma il fatto che questi PFAS non si rompano significa che si sono accumulati nel tempo nell’aria, nel suolo e nell’acqua di laghi e fiumi, negli alimenti e persino nel corpo umano.
Si sono moltiplicate le richieste per una regolamentazione più rigorosa dell’uso dei PFAS, che sono dannosi per la salute, con effetti sul fegato, aumento del colesterolo, ridotta risposta immunitaria e comparsa di vari tipi di cancro. I ricercatori hanno voluto misurare la contaminazione dei pesci d’acqua dolce analizzando 500 campioni prelevati dal 2013 al 2015 da laghi e fiumi statunitensi.
Il tasso medio di contaminazione era di 9,5 microgrammi per chilogrammo, secondo il loro studio pubblicato sulla rivista Environmental Research. Dei campioni totali contaminati, tre quarti erano PFOS, uno dei contaminanti più comuni e più dannosi tra le migliaia che compongono PFAS.
Mangiare un pesce d’acqua dolce equivale a bere acqua contaminata a livello di 48 parti per miliardo di miliardi di PFOS per un mese. L’acqua è considerata potabile se non contiene più di 0,2 parti per miliardo di PFOS, secondo la nuova raccomandazione della US Environmental Protection Agency (EPA).
La proporzione di PFAS trovati nei pesci d’acqua dolce catturati in natura è risultata essere 278 volte superiore a quella riscontrata nei pesci d’allevamento commerciale.
“Non riesco più a guardare un pesce senza pensare a quanto sia contaminato da PFAS”, ha detto all’AFP David Andrews, uno scienziato dell’Environmental Working Group, un’organizzazione non governativa che ha condotto lo studio e che è cresciuto pescando e mangiando pesce. La scoperta è “particolarmente preoccupante a causa dell’impatto sulle comunità svantaggiate che consumano pesce come fonte proteica o per motivi socio-culturali”, ha continuato.
“Questa ricerca mi fa molto arrabbiare perché le società che producono e utilizzano PFAS hanno inquinato il pianeta senza assumersi nessuna responsabilità”, ha sottolineato.
Per Patryn Byrne, ricercatore sulla contaminazione ambientale presso la Liverpool John Moores University britannica, i PFAS sono “probabilmente la più grande minaccia chimica per l’umanità nel 21° secolo”.
“Questo studio è importante perché fornisce la prima prova della trasmissione diffusa dei PFAS direttamente dai pesci agli esseri umani”, ha affermato.
Lo studio è pubblicato su iniziativa di Danimarca, Germania, Paesi Bassi, Norvegia e Svezia, che lo scorso venerdì hanno presentato all’Agenzia europea per le sostanze chimiche una proposta per vietare i PFAS. Questa proposta è un’estensione della conclusione dei cinque paesi secondo cui l’uso di PFAS non è adeguatamente controllato.
Fonte: stampa estera.
