Alphabet, la società madre di Google, ha annunciato che licenzierà circa il 6% della sua forza lavoro globale. Il CEO di Google Sundar Pichai ha inviato ai suoi dipendenti una lettera di avvertimento di licenziamenti imminenti e dicendo quanto fosse “profondamente dispiaciuto”. Ha offerto ai lavoratori di “sentirsi liberi di lavorare da casa” per la giornata per elaborare la dura notizia che circa 12.000 di loro avrebbero presto perso il lavoro.
Questo è stato più o meno lo stesso numero di nuovi dipendenti che Alphabet ha attirato a far parte della sua forza lavoro lo scorso trimestre. Secondo Investor’s Business Daily , la società “ha aggiunto 12.765 dipendenti, che era al di sopra delle stime di Wall Street”.
Pichai è stato sincero sul motivo per cui ha dovuto licenziare così tante persone. Ha ammesso nella sua lettera che la società aveva una “enorme opportunità” grazie in parte ai “primi investimenti nell’intelligenza artificiale” di Google e che per “catturare appieno” questa opportunità, avrebbe “dovuto fare scelte difficili” come tagliare 12.000 posti di lavoro . Sicuramente i suoi dipendenti licenziati potevano capire?
Wall Street ha ringraziato Pichai per la sua spietatezza, con la CNBC che ha riferito che “le azioni di Google sono aumentate di oltre il 5% nei primi scambi dopo la notizia” dei licenziamenti.
È una storia familiare altrove nel settore tecnologico, un tempo considerato il settore più redditizio per un lavoro sicuro e ben retribuito. Microsoft prevede di tagliare 10.000 posti di lavoro. Amazon taglierà più di 18.000 lavoratori. Meta , la società madre di Facebook, ha licenziato 11.000 lavoratori lo scorso novembre. E Twitter licenzierà ancora più lavoratori rispetto al numero inizialmente licenziato quando Elon Musk rilevò per la prima volta l’azienda nel 2022.
In risposta, i valori delle azioni stanno aumentando. Wedbush Securities , una delle principali società di investimento, prevede un aumento del 20% dei valori delle azioni tecnologiche solo quest’anno, direttamente a seguito dei tagli ai posti di lavoro.
Les Leopold, direttore esecutivo del Labor Institute di New York , ha scritto in un editoriale sul Los Angeles Times sulla “devastazione sociale a lungo termine” che deriva dai licenziamenti di massa, citando la ricerca sul peggioramento degli impatti sulla salute, sui traumi psicologici e anche un aumento dei suicidi.
Per decenni, agli americani è stata venduta la menzogna secondo cui i valori delle azioni sono un indicatore del benessere economico. Il popolare programma radiofonico sindacato Marketplace ogni giorno trasmette diligentemente i valori degli indici Dow Jones, Nasdaq e S&P 500 fino alla frazione e suona musica corrispondentemente felice, triste o ambivalente. La musica chiarisce che la società dovrebbe festeggiare quando i numeri sono più alti rispetto al giorno prima e piangere quando i numeri diminuiscono. In altre parole, Marketplace ci spinge indirettamente ad essere felici per migliaia di persone che perdono i propri mezzi di sussistenza.
C’è un’alta probabilità che alcune persone tra le decine di migliaia che stanno perdendo il lavoro nel settore tecnologico si uccidano in risposta.
Ma dovremmo festeggiare perché i valori delle azioni stanno aumentando.
Tra coloro il cui futuro è ora improvvisamente tenue ci sono numeri incalcolabili di lavoratori immigrati , attirati negli Stati Uniti da società tecnologiche con visti H-1B. Non sappiamo quanti lavoratori stranieri siano stati colpiti perché, secondo il New York Times , “i datori di lavoro non hanno rivelato quanti lavoratori con visto temporaneo sono stati licenziati”.
Gli asiatici, e gli indiani in particolare, fanno parte in modo sproporzionato della forza lavoro tecnologica nella Silicon Valley in California. Secondo il Silicon Valley Institute for Regional Studies, un’analisi degli ultimi numeri del censimento statunitense rileva che i cittadini indiani costituiscono più di un quarto di tutti i residenti con istruzione universitaria delle contee di Santa Clara e San Mateo che sono impiegati da aziende tecnologiche.
Il loro status di immigrazione è legato al loro lavoro dai visti H-1B con cui probabilmente sono arrivati nelgli USA. Ora, se sono tra gli sfortunati che affrontano la disoccupazione, hanno solo due mesi per trovare una nuova occupazione o rischiano di rimanere oltre i loro visti.
Cosa ha da dire l’esperto economico americano in risposta alla devastazione sociale dei licenziamenti di massa? Uno scrittore della Harvard Business Review consiglia ai neo-disoccupati della tecnologia di “riconfigurare la propria mentalità” e creare un “programma di ricerca di lavoro”. Forse avrebbe dovuto esserci un altro suggerimento: “cerca di non ucciderti mentre affronti la triste prospettiva di lasciare un paese che consideri casa”.
Un altro consulente, che scrive anche su Harvard Business Review , offre modi per “gestire le tue emozioni dopo essere stato licenziato”, che include il suggerimento: “considera di iniziare un trambusto secondario”.
Ma solo pochi mesi fa, agli americani veniva detto che il “mercato del lavoro” era ” stretto ” o ” caldo ” (che è un linguaggio economico per posti di lavoro abbondanti e lavoratori insufficienti), oltre ad essere avvertiti che l’inflazione potrebbe derivarne. C’era una speculazione dilagante sul fatto che ciò significasse che i lavoratori avevano più influenza e che potevano usarla per contrattare salari più alti . Ora, con massicci licenziamenti in almeno una delle principali industrie, la tecnologia, che è considerata centrale per l’economia nel suo complesso, il mercato del lavoro si “raffredderà”? È difficile da dire. Ci si aspetta che i lavoratori vivano (o muoiano) per capriccio del mercato.
Se lo scopo di un sistema economico è garantire il benessere delle persone all’interno di quel sistema, allora l’economia statunitense sembra fare l’opposto, lamentando la leva finanziaria dei lavoratori e la crescita dei salari e celebrando i licenziamenti. In altre parole, i valori del nostro sistema economico sono antitetici al benessere umano.
Non dobbiamo accettare un’economia così disumanizzante.
Il Congresso potrebbe approvare un disegno di legge che elimini i limiti per paese sui visti basati sull’occupazione e altri ostacoli per le domande di residenza permanente in modo che i lavoratori stranieri le cui vite sono sconvolte da un’economia volubile abbiano la possibilità di rimanere negli Stati Uniti se lo desiderano.
Potremmo fare quello che fanno le persone in altri paesi. Ad esempio, in Francia, più di un milione di persone sono in sciopero per protestare contro la proposta del governo di aumentare l’età pensionabile. Hanno portato il paese a un completo stallo, mettendo in chiaro che l’economia lavora per loro, non il contrario.
Allo stesso modo, in Spagna, i lavoratori dei taxi in sciopero stanno mettendo in chiaro che non ci saranno affari come al solito se il loro benessere viene eroso. Nel Regno Unito, dove un nuovo governo conservatore sta cercando di diluire il potere di sciopero dei lavoratori, migliaia di persone hanno marciato in segno di protesta sotto la bandiera di ” Enough Is Enough “.
Replicare questo negli Stati Uniti significa aumentare drasticamente l’adesione al sindacato. Il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti ha pubblicato un recente rapporto che rileva che, nonostante la forte attività sindacale nell’ultimo anno e un presidente pro-laburista, i livelli di sindacalizzazione sono scesi a un minimo storico, soprattutto perché la maggior parte dei nuovi posti di lavoro aggiunti sono non sindacali. Maggiori livelli di adesione al sindacato significherebbero una maggiore sicurezza del lavoro e una maggiore pressione sull’economia per garantire i diritti dei lavoratori.
Un’altra opzione, soprattutto per contrastare i massicci licenziamenti, è chiedere al governo di intervenire per assumere i disoccupati. Una nuova campagna guidata da 10 organizzazioni di giustizia economica chiamata Full Employment for All chiede un “programma federale mirato per l’occupazione sovvenzionata” che “potrebbe creare posti di lavoro e crescita economica”.
La campagna è ispirata alle idee del Rev. Dr. Martin Luther King Jr., che ha tenuto il suo famoso discorso “I Have a Dream” 60 anni fa quest’anno alla Marcia su Washington per il lavoro e la libertà. Si noti che la parola “lavoro” precedeva “libertà” nel titolo della marcia. Le richieste della marcia includevano “[un] massiccio programma federale per formare e collocare tutti i lavoratori disoccupati, negri e bianchi, in lavori significativi e dignitosi con salari dignitosi”.
Non dobbiamo accettare i licenziamenti come prezzo della crescita economica. Invece di ” riconfigurare la nostra mentalità ” nella ricerca di nuovi posti di lavoro, potremmo chiedere una nuova economia che funzioni per noi.
