L’UE cerca di sacrificare le zone della “giungla” per aiutarla a uscire dalla crisi energetica
I commenti dell’anno scorso del capo della politica estera dell’Unione europea, Josep Borrell, che descrivevano il blocco come un giardino e gran parte del resto del mondo come una giungla, sono stati ampiamente criticati.
Tuttavia, è stato spesso trascurato che la sua opinione non era solo una valutazione dell’attuale configurazione del terreno, ma era anche lungimirante: “Perché la giungla ha una forte capacità di crescita e il muro non sarà mai abbastanza alto per poter proteggere il giardino. I giardinieri devono andare nella giungla”.
In sostanza stava descrivendo un grande cambiamento in corso nell’UE, sempre più deciso a spostare l’industria inquinante e la generazione di energia fuori dal giardino e alla periferia del blocco nei Balcani (e in Nord Africa, che descriverò in dettaglio in un post domani ). Nella mente dell’élite europea, una tale iniziativa ” aiuterà l’UE a raggiungere i suoi obiettivi geopolitici, economici e climatici”. O in altre parole:
- Mantiene viva l’illusione di rifiutare i combustibili fossili russi.
- I salari sono molto più bassi nella periferia europea.
- Il giardino è tenuto pulito.
Le contraddizioni negli sforzi dell’UE nell’ultimo anno e mezzo sono probabilmente esemplificate al meglio dai Verdi tedeschi. Rabbiosamente anti-russi, si opposero a qualsiasi gas naturale proveniente dalla Russia, lavorando contemporaneamente per chiudere le restanti centrali nucleari tedesche. Naturalmente questo ha lasciato la Germania in condizioni di bruciare più carbone, pagare prezzi esorbitanti per il GNL e spalare soldi all’industria nel tentativo di attenuare il colpo dei maggiori costi energetici.
Poiché l’intera UE segue un percorso simile, è interessante che il blocco non abbia le stesse aspettative per gli staterelli nei Balcani occidentali:
Ecco maggiori dettagli da Reuters:
Il Consiglio dei ministri della Bosnia-Erzegovina ha deciso di avviare i negoziati sulla costruzione di un gasdotto per spedire il gas dalla Russia, ha dichiarato il capo dell’ufficio di rappresentanza della Republika Srpska in Russia all’agenzia di stampa statale RIA in un’intervista pubblicata lunedì.
RIA ha citato Dusko Perovic dicendo: “Il Consiglio dei ministri della Bosnia-Erzegovina ha dato il via libera per avviare il processo di negoziazione”, e il governo di quella regione cercherà di far passare il gas attraverso la vicina Serbia.
Ci sono anche importanti piani dell’UE per costruire centrali elettriche a gas, gasdotti e terminali di gas naturale liquefatto per un valore di 3,5 miliardi di euro nei Balcani occidentali. Secondo un rapporto di marzo di Global Energy Monitor e Bankwatch :
Nel 2021, i sei paesi dei Balcani occidentali — Albania, Bosnia ed Erzegovina, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Nord e Serbia — hanno consumato solo 3,7 miliardi di metri cubi (bcm) di gas, ovvero il 4% di quello che la Germania ha utilizzato nello stesso anno.
Fonte: Global Energy Monitor, Global Gas Infrastructure Tracker e Global Gas Plant tracker
Poiché i Balcani occidentali attualmente non hanno bisogno del gas (almeno non a meno che più industria non venga trasferita lì dall’UE), sembrerebbe che gli impianti di gas naturale trasferiranno l’elettricità nell’UE. Oltre al gas naturale, sono previsti anche grandi impianti fotovoltaici in Albania, Kosovo e Macedonia del Nord, e giganteschi parchi eolici in Bosnia-Erzegovina, Macedonia del Nord e Serbia.
Esistono numerosi piani o progetti già completati che collegano le reti elettriche dei Balcani occidentali con l’UE. Ad esempio, ci sono interconnettori elettrici sotto il mare Adriatico che invieranno energia dai Balcani all’Italia (che è in fase di espansione), e ci sono altri progetti di interconnettori che collegano le nazioni dell’UE come l’Ungheria e la Croazia. È importante sottolineare che questo in effetti aiuterà l’Europa “verde” poiché il gas naturale sarà bruciato fuori dai confini dell’UE.
A partire da ora, i piani creerebbero nuovi ostacoli per l’adesione all’UE per le nazioni balcaniche in quanto aumenta le loro emissioni e va contro il trattato della Comunità dell’energia dell’UE. Dato che l’adesione è ancora lontana molti anni, se non mai, la Germania si sta invece concentrando sulla creazione di un mercato regionale comune per implementare le “quattro libertà” — la libertà di circolazione di beni, capitali, servizi e persone — in tutte le economie della regione. L’idea è che ciò ” fornirà vantaggi tangibili ai cittadini della regione creando una destinazione più attraente per il capitale occidentale, soprattutto perché le catene di approvvigionamento globali faticano ad adattarsi agli imperativi politici per il near- e friend-shoring “.
Il 31 maggio, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha presentato un nuovo piano per avvicinare i Balcani occidentali all’UE. Comprende un ulteriore allineamento della regione al mercato unico dell’UE, una maggiore integrazione economica regionale, riforme giudiziarie e anticorruzione e maggiori finanziamenti dell’UE.
La produzione europea aveva già una piccola presenza nei Balcani occidentali, in particolare in Serbia, e uno studio del Parlamento europeo dello scorso anno rileva come ci sia spazio per crescere:
…Dal 2011 gli squilibri esterni sono migliorati. In alcuni paesi, le politiche di crescita trainate dalle esportazioni, associate a maggiori afflussi di IDE nel settore manifatturiero, hanno portato a una sostanziale riduzione dei disavanzi commerciali di beni e servizi.
Le politiche dell’UE dovrebbero essere sfumate in relazione alle diverse strutture economiche dei Balcani occidentali, con infrastrutture legate alla produzione incentrate su Serbia, Macedonia del Nord e Bosnia-Erzegovina….
La regione è recentemente diventata una destinazione di investimento molto più attraente, in particolare la Macedonia del Nord e la Serbia, grazie alla fornitura di agevolazioni fiscali privilegiate e altri sussidi agli investitori stranieri insieme alla creazione di zone economiche speciali in Bosnia ed Erzegovina, Macedonia del Nord e Serbia. Queste economie hanno attratto grandi afflussi di investimenti esteri nei settori manifatturieri, in particolare nelle industrie di componenti per auto che hanno collegato per la prima volta le loro economie nelle catene di approvvigionamento globali.
Oltre all’industria pesante, ci sono altre opportunità per l’UE. Da Intellinews:
Altrove nella regione, l’industria tessile e dell’abbigliamento albanese è in gran parte orientata all’importazione di materiali che vengono poi trasformati in indumenti o scarpe parzialmente o completamente finiti e riesportati, un processo chiamato ” facon” . L’industria si è sviluppata grazie ai bassi costi dell’Albania – questo è un settore ad alta intensità di manodopera e l’Albania ha il salario minimo più basso d’Europa – e la sua vicinanza all’Italia, uno dei principali paesi della moda al mondo.
Secondo gli addetti ai lavori, in genere, vestiti e scarpe vengono esportati quasi completi in Italia, dove i lavoratori italiani aggiungono gli ultimi ritocchi e l’imballaggio, consentendo ai prodotti di uscire nei negozi con il prestigioso marchio “Made in Italy”.
Due dei maggiori ostacoli a una maggiore industria dell’UE nei Balcani sono l’energia e le infrastrutture di trasporto. Abbiamo già visto i piani di cui sopra per l’energia. Sulla questione dei trasporti, l’anno scorso (stranamente, il giorno dopo che la Russia ha lanciato il suo SMO in Ucraina) l’UE ha annunciato un pacchetto da 3,2 miliardi di euro per migliorare la connettività dei trasporti nei e verso i Balcani.
Per anni la Germania è stata il paese dell’UE che ha guidato la carica sulla politica dei Balcani negli ultimi anni. Nel 2014, la Germania ha avviato il Processo di Berlino, uno sforzo per rafforzare i legami tra gli stati balcanici e l’UE. Si è evoluto nei progetti infrastrutturali e di sviluppo in corso oggi, sebbene abbia fatto poco per avvicinare i paesi allo status di UE.
La Germania è tra le prime tre destinazioni di esportazione per Serbia, Croazia, Bosnia-Erzegovina, Montenegro, Macedonia del Nord, Albania e Kosovo ed è uno dei principali investitori europei nella regione, facendo di Berlino il più importante partner dell’UE per i paesi balcanici. L’industria tedesca ha numerose operazioni in tutta la regione.
Berlino ha anche un po’ di crisi energetica tra le mani, con un problema critico di minerali che probabilmente seguirà presto con il deterioramento delle relazioni con la Cina. Ancora una volta, l’UE guarda ai Balcani per una soluzione.
La regione ha un sacco di risorse minerarie come rame, cromite, piombo e zinco, con alcuni dei più grandi depositi in Europa. La Serbia ha vasti depositi di litio e uno sguardo più attento alla situazione è illuminante.
L’anno scorso, di fronte alla schiacciante opposizione pubblica, Belgrado ha revocato le licenze per il progetto Rio Tinto da 2,4 miliardi di dollari nel paese, ma il progetto è tutt’altro che morto. Gli oppositori della miniera credevano che la cancellazione del governo fosse solo temporanea e avesse lo scopo di evitare contraccolpi prima delle elezioni, e ci sono molte ragioni per ritenere che ciò sia vero. Rio Tinto ha continuato ad acquistare terreni nell’area e offre anche aiuti finanziari alle imprese locali in un’apparente buona volontà.
A novembre, Belgrado ha anche firmato dichiarazioni di intenti con il produttore di batterie slovacco InoBat per una fabbrica in Serbia. Rio Tinto sembra essere un investitore nella società.
Berlino è uno dei più forti sostenitori del progetto, che ha anche un forte sostegno da parte di Regno Unito, Australia, Stati Uniti e Bruxelles. Quest’ultimo dipende attualmente dalla Cina per circa il 97% del suo litio, ma aspira a garantire rapidamente un’intera catena di approvvigionamento di minerali e materiali per batterie. Secondo Handelsblatt , il governo tedesco ha elencato la miniera di litio serba come uno dei progetti più importanti per garantire la materia prima e ridurre la dipendenza dalla Cina.
L’UE è pienamente consapevole che le sue politiche per portare avanti un’intensa attività mineraria nei Balcani inviteranno la resistenza, ma si spinge comunque avanti. Come osserva uno studio del Parlamento europeo:
…le politiche di attrazione degli investitori stranieri, considerate importanti per l’aumento delle entrate statali e per lo sviluppo economico, potrebbero entrare in conflitto con gli obiettivi di sviluppo rurale o con il rispetto delle norme ambientali. Come accennato in precedenza, in Serbia si sono svolte manifestazioni di persone a cui è stato chiesto di vendere la propria terra a basso prezzo e lasciare le proprie attività agricole in fattorie familiari, al fine di attuare accordi con società straniere sullo sfruttamento dei minerali (es. Rio Tinto per l’estrazione del litio) che potrebbe portare al degrado ambientale.
Vale anche la pena notare che la Svezia ha l’unico deposito di metalli delle terre rare pesanti degno di nota nell’UE. Non è una nuova scoperta; è stato identificato decenni fa, ma il pubblico rimane ampiamente contrario all’estrazione a causa degli effetti negativi sugli habitat animali e sul secondo lago più grande del paese, che dista meno di un miglio dal sito. E non c’è stata una pressione simile per far funzionare la miniera (e gli impianti di lavorazione) nonostante la quasi totale dipendenza dell’UE dalla Cina per le terre rare.
L’opinione pubblica serba è in modo schiacciante contro la mina, proprio come lo sono contro la NATO e sempre più contro l’UE, ma il governo di Belgrado in genere nuota contro la corrente dell’opinione pubblica a porte chiuse. Come scrive Lily Lynch su New Left Review:
A un esame più attento, tuttavia, l’immagine della Serbia come fedele servitore di Mosca inizia a sgretolarsi. Alle Nazioni Unite, la Serbia ha costantemente votato per condannare l’invasione russa dell’Ucraina. La Serbia è membro del programma bilaterale di partenariato per la pace della NATO dal 2006. Negli ultimi anni, la Serbia ha partecipato a più esercitazioni militari con la NATO che con la Russia. Mentre i media occidentali si sono fissati sulla presenza delle tazze da caffè di Putin negli stand turistici di Belgrado, la Serbia ha tenuto tranquillamente riunioni di alto livello presso il quartier generale della NATO. L’anno scorso, il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ha ringraziato il presidente Vucic per il suo “impegno personale” nel partenariato tra la Serbia e la NATO. Le forze armate serbe hanno anche lavorato a stretto contatto con la KFOR, la forza di sicurezza della NATO in Kosovo, per molti anni. La Serbia potrebbe essere filo-russa davanti al pubblico interno; ma a porte chiuse, è più vicino all’Occidente.
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Forse niente riassume le future relazioni UE-Balcani più del piano recentemente annunciato per l’Albania per aiutare ad annaffiare il giardino.
La Puglia, il tacco dello stivale italiano, è piena di pittoresche cittadine collinari, uliveti, spiagge scintillanti e trulli , case di pietra calcarea dipinte di bianco con tetti conici. È anche una regione alle prese con la crescente siccità che minaccia la sua agricoltura e il turismo.
Secondo il Corriere della Sera , l’Albania ha ora dato il via libera a un progetto da 1 miliardo di dollari per costruire una condotta sottomarina che invierebbe ogni anno 150 milioni di metri cubi di acqua nella regione del sud-est italiano.
Il piano potrebbe essere incredibilmente miope da parte dell’Albania. Il paese è stato storicamente benedetto con un’abbondanza di acqua dolce e fa affidamento sull’energia idroelettrica per soddisfare gran parte del suo fabbisogno energetico. Ma è stato anche costretto a razionare l’elettricità l’anno scorso a causa della siccità, e si prevede che il problema peggiorerà solo con il cambiamento climatico in corso.
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Mentre l’abbellimento del giardino continua ad allontanare i posti di lavoro da colletti blu, anche le posizioni per la classe manageriale professionale vengono ora eliminate. Le aziende dell’Europa occidentale, alla ricerca di modi per ridurre i costi e incrementare i margini, inviano sempre più lavori di sviluppo software, amministrazione, gestione buste paga e ricerca nell’Europa orientale.
Non è chiaro cosa dovrebbero fare le persone rimaste nell’utopia di Borrell? A partire da ora, la semplice cura del proprio giardino non paga le bollette sempre crescenti.
Fonte: NakedCapitalism
