14.02.24
giovedì 15.02.24
16.02.24
A
[ Analisi ]

Dalla storia dei crimini di guerra occidentali: il massacro di Dresda (febbraio 1945)

di Vladislav B. Sotirovic

 

Questo articolo descrive la responsabilità del bombardamento di Dresda e il mancato trattamento come crimine di guerra. Non sorprende che i vincitori in guerra e i colonizzatori tendano a trascurare tali sottigliezze legali. Sotirovic cita anche i bombardamenti nucleari statunitensi in Giappone, ma non la campagna di bombardamenti incendiari contro 17 città giapponesi, con l’attacco a Tokyo che, secondo alcune stime, fece più vittime di Hiroshima.

Per avere un quadro più chiaro di ciò che provoca un bombardamento incendiario, ci rivolgiamo alla recensione di To Destroy a City: Strategic Bombing and Its Human Consequences in World War II di Hermann Knell, che a sua volta cita un racconto di W.G. Sebald:

https://www.adelphi.it/libro/9788845919237

La notte del 27 luglio 1943, 728 bombardieri alleati arrivarono sopra la città tedesca di Amburgo all’una del mattino. Diecimila tonnellate di esplosivo e bombe incendiarie furono sganciate su diversi quartieri della città. Il compianto W.G. Sebald ha spiegato ciò che seguì nel suo libro Storia naturale della distruzione, Adelphi, 2004.

Nel giro di pochi minuti, enormi incendi divamparono in tutta l’area dell’obiettivo, che copriva circa venti chilometri quadrati, e si fusero così rapidamente che solo un quarto d’ora dopo il lancio delle prime bombe l’intero spazio aereo era un mare di fiamme a perdita d’occhio. Altri cinque minuti dopo, all’una e venti del mattino, si scatenò una tempesta di fuoco di un’intensità che nessuno aveva mai ritenuto possibile. Il fuoco, che ora si innalzava per duemila metri nel cielo, strappava ossigeno a sé stesso con tale violenza che le correnti d’aria raggiungevano la forza di un uragano…. Il fuoco bruciò così per tre ore. Al suo culmine, la tempesta ha sollevato timpani e tetti dagli edifici, ha scaraventato in aria travi e interi cartelloni pubblicitari, ha strappato alberi dal suolo e ha spinto gli esseri umani davanti a sé come torce viventi. Dietro le facciate crollate, le fiamme si alzavano fino alle case, rotolavano come un’onda anomala per le strade a una velocità di oltre centocinquanta chilometri all’ora, attraversavano le piazze aperte con strani ritmi come cilindri di fuoco. L’acqua di alcuni canali era in fiamme. I vetri dei tram si scioglievano; le scorte di zucchero bollivano nelle cantine dei panifici. Chi fuggiva dai rifugi antiaerei affondava, con contorsioni grottesche, nelle dense bolle sollevate dall’asfalto fuso…. Cadaveri orribilmente sfigurati giacevano ovunque. Piccole fiamme bluastre di fosforo ancora tremolavano intorno a loro; altri erano stati arrostiti di marrone o viola e ridotti a un terzo delle loro dimensioni normali…. Altre vittime erano state così gravemente carbonizzate e ridotte in cenere dal calore, che aveva raggiunto i mille gradi o più, che i resti di famiglie composte da più persone potevano essere trasportati in un solo cesto di biancheria.

Quella notte, in questa sola incursione, più di 45.000 uomini, donne e bambini furono uccisi ad Amburgo. Metà delle case della città furono distrutte e più di un milione di tedeschi dovettero fuggire nelle campagne circostanti.

I bombardamenti aerei deliberati sulle popolazioni civili furono messi in pratica per la prima volta dal Regno Unito:

I primi bombardamenti aerei significativi di obiettivi furono condotti durante la Prima Guerra Mondiale, quando i tedeschi usarono gli zeppelin per attaccare le strutture militari britanniche in Inghilterra, riuscendo a uccidere solo i civili. Gli aerei furono poi utilizzati da entrambe le parti per colpire obiettivi dietro le linee nemiche.

Ma fu negli anni successivi alla fine della Prima Guerra Mondiale che venne sviluppata una teoria sull’uso strategico dei bombardamenti civili. Fu formulata per la prima volta da un italiano, Giulio Douhet, che sosteneva che in guerra “la forza di bombardamento deve attaccare spietatamente l’entroterra nemico”. Deve essere diretto “contro il morale della popolazione nemica” e “lo sforzo di bombardamento deve essere massiccio”. Il suo scopo, sosteneva Douhet, era quello di spezzare il sostegno civile alla guerra e di ridurre al minimo i costi della guerra perché “le bombe aeree sono economiche”.

Ma la voce più importante nel periodo tra le due guerre mondiali a favore dell’uso dei bombardamenti civili per distruggere la volontà del nemico era quella di Hugh Montague Trenchard, capo di stato maggiore della RAF. Furono gli inglesi a utilizzare e a perfezionare le tecniche di bombardamento civile negli anni successivi alla Prima guerra mondiale. Nel 1919-1920 bombardarono Kabul, in Afghanistan, e i gruppi tribali ribelli lungo le zone di confine dell’India. Negli anni Venti, inoltre, i britannici bombardarono intenzionalmente i villaggi ribelli in Somalia e nello Yemen e intrapresero una campagna di bombardamenti prolungata contro le popolazioni civili nelle aree ribelli dell’Iraq controllato dagli inglesi per diversi anni.

Yves Smith

I tre uomini di Slashing

Era il maggio/settembre del 1945 quando si concluse la Seconda guerra mondiale, la più sanguinosa e orribile mai combattuta nella storia dell’umanità. La guerra che ha causato la creazione dell’ONU nel 1945 per proteggere il mondo da eventi simili in futuro — un’organizzazione politica e di sicurezza pan-globale che ha emesso per la prima volta un atto legale, la Carta delle Nazioni Unite, che ha ispirato la definizione di genocidio della Convenzione di Ginevra del 1948.

I processi di Norimberga e Tokyo sono stati organizzati come “ultime battaglie” per la giustizia, in quanto primi processi globali per criminali di guerra e assassini di massa, compresi gli statisti e i politici della massima gerarchia. Tuttavia, 78 anni dopo la Seconda guerra mondiale, la questione morale cruciale necessita ancora di una risposta soddisfacente: Tutti i criminali di guerra della Seconda guerra mondiale hanno affrontato la giustizia nei processi di Norimberga e Tokyo? O almeno quelli che non sono fuggiti dalla vita pubblica dopo la guerra. Qui presenteremo solo uno dei casi della Seconda guerra mondiale che deve essere caratterizzato come genocidio seguito dalle personalità direttamente responsabili: Il massacro di Dresda del 1945.

Il raid di Dresda del 1945 è stato sicuramente uno dei raid aerei più distruttivi della Seconda guerra mondiale, ma anche della storia mondiale delle distruzioni militari di massa e dei crimini di guerra contro l’umanità.[1] Il raid aereo principale e più distruttivo fu effettuato nella notte tra il 13 e il 14 febbraio dal Bomber Command britannico, quando 805 bombardieri militari attaccarono la città di Dresda, che fino a quel momento era stata protetta da attacchi simili principalmente per due motivi:

1. La città era di estrema importanza culturale e storica paneuropea, in quanto uno dei più bei “musei a cielo aperto” d’Europa e probabilmente la città con il più bel patrimonio architettonico barocco del mondo[2].
2. La mancanza dell’importanza geostrategica, economica e militare della città.

L’incursione aerea principale fu seguita da altre tre incursioni simili, sempre alla luce del giorno, ma da parte dell’8a forza aerea statunitense. Il Comandante supremo degli Alleati (in realtà del Regno Unito e degli Stati Uniti), il generale statunitense a cinque stelle Dwight D. Eisenhower (1890-1969)[3], era ansioso di collegare le forze alleate con l’Armata Rossa sovietica che stava avanzando nella Germania meridionale. Per questo motivo, Dresda divenne improvvisamente un punto di grande importanza strategica come centro di comunicazione, almeno agli occhi di Eisenhower.

Tuttavia, a quel tempo Dresda era conosciuta come una città sovraffollata da 500.000 rifugiati tedeschi provenienti dall’est. Per il Comando Supremo del Regno Unito e degli Stati Uniti era chiaro che un bombardamento aereo massiccio della città sarebbe costato molte vite umane e avrebbe causato una catastrofe umana. La decisione di lanciare o meno massicci attacchi aerei su Dresda non dipendeva solo dalla coscienza di Eisenhower, poiché non dobbiamo dimenticare che Eisenhower era solo un comandante militare (uno stratega in greco) ma non un politico.

Senza dubbio, la questione di Dresda nel gennaio-febbraio 1945 era di natura politica e umana, non solo militare. Pertanto, insieme al Comandante supremo in capo delle forze alleate, la responsabilità morale e umana del massacro di Dresda del 1945 ricadeva anche sul premier britannico Winston Churchill (1874-1965) e sul presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt (1882-1945).

Questi tre uomini, tuttavia, alla fine concordarono sul fatto che le inevitabilmente altissime perdite a Dresda avrebbero potuto, alla fine, contribuire ad abbreviare la guerra, il che, da un punto di vista tecnico, era vero. Durante una notte e un giorno di incursioni, furono distrutti oltre 30.000 edifici e il numero di coloro che furono uccisi dal bombardamento e dalla conseguente tempesta di fuoco è ancora oggetto di controversia tra gli storici, poiché le stime arrivano a 140.000. Va notato che se questo numero massimo di stime sarà vero, significa che durante il massacro di Dresda del 1945 furono uccise più persone che nel caso di Hiroshima dell’agosto 1945 (circa 100.000 o un terzo della popolazione totale di Hiroshima prima del bombardamento).

Il “bombardiere Harris” e l'”Harry atomico”

Una persona direttamente responsabile della trasformazione di Dresda in un forno crematorio a cielo aperto, quando la città fu bombardata con bombe infiammabili proibite per una distruzione massiccia (Saddam Hussein è stato attaccato nel 2003 dall’alleanza della NATO con la presunta e infine falsa accusa di possedere proprio queste armi – WMD) è il “Bomber Harris”, un comandante delle Royal Air-Forces britanniche durante il raid di Dresda. Il “Bomber Harris” era, in realtà, Arthur Travers Harris (1892-1984), capo del Bomber Command britannico nel 1942-1945. Nato a Cheltenham, si arruolò nei Royal Flying Corps britannici nel 1915, prima di combattere come soldato nell’Africa sud-occidentale. Divenne comandante del Quinto Gruppo dal 1939 al 1942, quando divenne capo di questo gruppo (Bomber Command). Il punto è che fu proprio Arthur Travers Harris a richiedere e difendere ostinatamente il bombardamento massiccio della Germania con l’idea che tale pratica avrebbe portato alla distruzione della Germania (compresi gli insediamenti civili) che avrebbe finalmente costretto la Germania ad arrendersi senza coinvolgere le forze alleate nell’invasione militare via terra su larga scala.

Il punto cruciale è che questa strategia di “Bomber Harry” ricevette il pieno sostegno del premier britannico Winston Churchill che, quindi, divenne un politico che benedisse e legittimò massicci massacri aerei nella forma legale del genocidio, come descritto nella Carta dell’ONU del secondo dopoguerra e in altri documenti internazionali sulla protezione dei diritti umani (ad esempio, le Convenzioni di Ginevra del 1949).

Ciononostante, c’erano il “Bomber Harry”, Dwight Eisenhower, Franklin D. Roosevelt e Winston Roosevelt. Roosevelt e Winston Churchill che trasformarono il bombardamento di obiettivi selezionati come sistemi di trasporto, aree industriali o raffinerie di petrolio in una massiccia distruzione aerea di interi insediamenti urbani trasformandoli in forni crematori a cielo aperto come avvenne per la prima volta nella storia con Dresda, una città con un raro patrimonio storico (oggi la Dresda prebellica sarebbe nell’elenco dell’UNESCO dei luoghi protetti del patrimonio mondiale) ma rasa al suolo in una sola notte e in un solo giorno.[4]

Questa pratica di successo fu presto seguita dalle forze alleate nei casi di altre città tedesche,[5] come Würtzburg, una città medievale densamente popolata che esplose in una tempesta di fuoco nel marzo 1945 in una sola notte, con il 90% dello spazio urbano distrutto e che non aveva alcuna importanza strategica.[6] Tuttavia, il bombardamento strategico degli insediamenti urbani nella Seconda guerra mondiale raggiunse il suo apice con la distruzione di Hiroshima e Nagasaki su ordine del presidente statunitense (democratico) Harry Tr. Il presidente degli Stati Uniti (democratico) Harry Truman — l'”Harry atomico” (1884-1972) — autorizzò lo sgancio delle bombe atomiche su queste due città giapponesi per porre fine alla guerra contro il Giappone senza ulteriori perdite delle truppe militari statunitensi, insistendo sulla resa incondizionata del Giappone.[7]

“L’ultima battaglia per la giustizia” e i “macellai di Dresda”

Sicuramente uno dei risultati più evidenti della Seconda guerra mondiale fu “la sua distruttività senza pari”. Per questo e per altri motivi, riteniamo che molti militari alleati e personalità civili di spicco della Seconda guerra mondiale abbiano dovuto affrontare la giustizia nei processi di Norimberga e Tokyo, insieme a Hitler, Eichmann, Pavelić e molti altri.

Tuttavia, è una vecchia verità che i vincitori scrivono la storia e riscrivono la storiografia. Per questo motivo, invece, vedere Dwight Eisenhower, Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt (FDR), Harry Truman o Arthur Travers Harris nelle aule dei processi di Norimberga e Tokyo, incriminati per crimini contro l’umanità e genocidio come gli imputati nazisti tedeschi, che comprendevano i funzionari e gli alti ufficiali militari della NSDAP e gli industriali tedeschi, anche 73 anni dopo la Seconda Guerra Mondiale leggiamo e impariamo biografie politicamente imbiancate e abbellite di quei criminali di guerra che hanno distrutto Dresda, Hiroshima o Nagasaki come eroi nazionali, combattenti per la libertà e protettori della democrazia. [9] Per esempio, in qualsiasi biografia ufficiale di Winston Churchill non è scritto che egli è responsabile della pulizia etnica dei civili tedeschi nel 1945, ma sappiamo che il premier britannico promise chiaramente ai polacchi di ottenere dopo la guerra un territorio etnicamente pulito dai tedeschi.[10]

Se il Processo di Norimberga del 1945-1949 fu “l’ultima battaglia” per la giustizia,[11] allora fu incompleto. Inoltre, due dei più accaniti assassini di Dresda — Churchill e Eisenhower — ottennero dopo la guerra rispettivamente la seconda premiership e il doppio mandato presidenziale nei loro Paesi.[12]

© Vladislav B. Sotirovic 2024

Esclusione di responsabilità: l’autore scrive per questa pubblicazione a titolo privato e non rappresenta nessuno o nessuna organizzazione, se non le sue opinioni personali. Nulla di quanto scritto dall’autore deve essere confuso con le opinioni editoriali o le posizioni ufficiali di altri media o istituzioni.

Accettazione di responsabilità: come responsabile di ACrO-Pòlis accetto e condivido in pieno le opinioni dell’autore e lo ringrazio della sua generosità. 〈Asterios Delithanassis〉

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[1] Su questo tema, si veda più diffusamente in [L. B. Kennett, A History of Strategic Bombing: From the First Hot-AirBaloons to Hiroshima and Nagasaki, Scribner, 1982].

[2] Sulla storia e l’architettura di Dresda, si veda [W. Hädecke, Dresda: Eine Geschichte von Glanz, Katastrophe und Aufbruch, Carl Hanser Verlag, München-Vien, 2006; J. Vetter (a cura di), Beautiful Dresden, Ljubljana: MKT Print, 2007].

[3] Nacque a Denison, in Texas, ma crebbe in Kansas e si diplomò all’Accademia militare di West Point nel 1915. Durante la Grande Guerra comandò un’unità di addestramento di carri armati ed ebbe numerosi incarichi tra due guerre di parola. Nel 1942 il generale George Marshall lo scelse come comandante delle truppe statunitensi in Europa. Come tenente generale D. Eisenhower comandò l’operazione Torch nel novembre 1942, lo sbarco alleato in Nord Africa. Nel dicembre 1943 fu nominato Comandante supremo delle forze di spedizione alleate. In tale veste divenne responsabile della pianificazione e dell’esecuzione dello sbarco del D-Day (estate 1944) e delle successive campagne militari in Europa occidentale contro le truppe naziste.

[4] Sul caso del bombardamento di Dresda, si vedano le pagine di [P. Addison, J. A. Crang (a cura di), Firestorm. The Bombing of Dresden, 1945, Ivan R. Dee, 2006; M. D. Bruhl, Firestorm: Allied Airpower and the Destruction of Dresden, New York: Random House, 2006; D. Irving, Apocalypse 1945: The Destruction of Dresden, Focal Point Publications, 2007; F. Taylor, Dresden. Tuesday, February 13, 1945, HarpenCollins e-books, 2009; Charler River Editors, The Firebombing of Dresden: The History and Legacy of the Allies’ Most Controversial Attack on Germany, CreateSpace Independent Publishing Platform, 2014].

[5] Su questo tema, si veda più avanti [J. Friedrich, The Bombing of Germany 1940-1945, New York: Columbia University Press, 2006; R. S. Hansen, Fire and Fury: The Allied Bombing of Germany, 1942-1945, New York: Penguin Group/New American Library, 2009].

[6] Sul caso di Würtzburg, si veda [H. Knell, To Destroy a City: Strategic Bombing and its Human Consequences in World War II, Cambridge, MA: Da Capo Press/Pireus Books Group, 2003].

[7] Su questo tema, si veda ancora in [C. C. Crane, Bombs, Cities, & Civilians: American Airpower Strategy in World War II, Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, 1993; A. C. Grayling, Among the Dead Cities: The History and Moral Legacy of the WWII Bombing of Civilians in Germany and Japan, New York: Walker & Company, 2007].

[8] J. M. Roberts, The New Penguin History of the World, Fourth Edition, London: Allien Lane an imprint of the Penguin Press, 2002, p. 965.

[9] Si veda, ad esempio, [R. Dallek, Harry S. Truman, New York: Henry Holt and Company, LLC, 2008; J. E. Smith, FDR, New York: Random House, 2008; S. E. Ambrose, The Supreme Commander: The War Years of Dwight D. Eisenhover, New York: Anchor Books A Division of Random House, Inc., 2012; A. D. Donald, Citizen Soldier: A Life of Harry S. Truman, New York: Basic Books, 2012; W. Manchester, P. Reid, The Last Lion: Winston Spencer Churchill: Defender of the Realm, 1940-1965, New York: Penguin Random House Company, 2013; B. Johnson, The Churchill Factor: How One Man Made History, London: Hodder & Stoughton Ltd, 2014; B. Harper, Roosevelt, New York City, Inc, 2014; P. Johnson, Eisenhower: A Life, New York: Viking/Penguin Group, 2014].

[10] T. Snyder, Kruvinos Žemės. Europa tarp Hitlerio ir Stalino, Vilnius: Tyto alba, 2011, p. 348 (titolo originale: T. Snyder, Bloodlands. L’Europa tra Hitler e Stalin, New York: Basic Books, 2010).

[11] D. Irving, Norimberga: The Last Battle, World War II Books, 1996.

[12] Dwight Eisenhower, dopo la Seconda guerra mondiale, nel novembre 1952 fu eletto 34° presidente degli Stati Uniti (1953-1961) come repubblicano, con Richard Nixon come vicepresidente. Nel luglio 1953 mantenne la promessa di cercare di porre fine alla guerra di Corea firmando un armistizio. Fu il primo Presidente repubblicano dal 1933. Nel 1957 utilizzò le truppe federali per sedare la violenza segregazionista a Little Rock, in Arkansas.

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Sir Winston Leonard Spencer Churchill scrisse il suo libro in sei volumi La seconda guerra mondiale (1948-1954), per il quale ricevette il Premio Nobel per la letteratura nel 1953 (in realtà, sbianchettò molto il suo ruolo di leader britannico nella Seconda guerra mondiale). Ciononostante, tornò come premier britannico nel 1951, ormai in condizioni di salute precarie. Dedicò la maggior parte delle sue energie a mantenere relazioni straordinarie con gli Stati Uniti, dai quali ricevette la cittadinanza onoraria. Tuttavia, nonostante la sua retorica politico-patriottica della gloria britannica, egli guidò di fatto il Regno Unito durante il declino britannico come grande potenza mondiale. Come Eisenhower, Churchill non è mai stato accusato di aver commesso crimini di guerra contro l’umanità (né in Europa né nelle colonie britanniche).

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