L’UE apre un’indagine su TikTok e le elezioni rumene. La prossima sarà la Germania?
L’Unione Europea sta schierando le armi pesanti sulla gestione dei contenuti elettorali da parte di TikTok.
Martedì la Commissione europea ha annunciato un’indagine formale su come la piattaforma di proprietà cinese ha gestito i rischi di ingerenza nelle elezioni, in particolare in Romania. La mossa ha già fomentato la lotta sulla libertà di parola online tra la destra europea e i suoi principali gruppi politici.
Nelle ultime due settimane le autorità rumene hanno accusato TikTok di “irregolarità” sulla sua piattaforma dopo la sorprendente vittoria del candidato ultranazionalista e filo-russo Călin Georgescu al primo turno delle elezioni presidenziali in Romania a fine novembre. La corte suprema rumena ha poi annullato le elezioni.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen è intervenuta martedì: “A seguito di gravi indicazioni secondo cui attori stranieri hanno interferito nelle elezioni presidenziali rumene utilizzando TikTok, stiamo ora indagando a fondo se TikTok abbia violato il Digital Services Act [DSA] non riuscendo ad affrontare tali rischi”, ha affermato, annunciando un’indagine formale, un raro commento pubblico del capo dell’UE su un’indagine di questo tipo.
L’escalation arriva dopo settimane di litigi tra funzionari europei e rumeni e dirigenti di TikTok. Al centro della saga ci sono resoconti e ricerche secondo cui Georgescu avrebbe ricevuto una spinta da una rete di influencer e bot pagati, e accuse secondo cui TikTok non avrebbe affrontato adeguatamente queste minacce. Questo mese le autorità rumene hanno declassificato una serie di documenti che suggerivano che queste campagne erano inquietantemente simili alle operazioni di influenza russa in Ucraina e Moldavia.
La Commissione esaminerà in modo specifico i sistemi di raccomandazione di TikTok per “manipolazione non autentica coordinata o sfruttamento automatizzato del servizio”, nonché le politiche della piattaforma in materia di pubblicità politiche e contenuti politici a pagamento, ha affermato la Commissione in una nota.
Il caso ha fatto riaccendere le tensioni tra i gruppi politici europei in materia di libertà di parola e interferenze straniere, nel corso di un dibattito durato cinque ore tenutosi martedì al Parlamento europeo.
“Non vedo questo tipo di prova” di interferenza straniera, ha detto Patryk Jaki, un membro polacco dei Conservatori e Riformisti Europei di estrema destra, ai critici. “Quello che vedo [è] che vi piace la censura”.
Catherine Griset, membro francese del gruppo di estrema destra Patrioti per l’Europa, ha affermato che la lotta dell’UE contro la disinformazione “sembra un regime totalitario”.
Altri hanno accusato la Commissione europea di aver facilitato l’interferenza nelle elezioni, aiutando il partito al governo in Romania a ribaltare le elezioni.
Ma Helmut Brandstätter, membro austriaco centrista del gruppo liberale Renew, ha affermato che Russia e Cina stanno interferendo attivamente nelle elezioni dell’UE e ha accusato l’estrema destra di essere “amica di Putin” per non averlo denunciato.
La prossima sarà la Germania
Il caso delle elezioni rumene si è trasformato in un momento spartiacque per l’Europa, che cerca di controllare l’influenza delle piattaforme di social media sulle elezioni. Il paese, uno stato membro chiave dell’UE orientale e membro della NATO, è un campo di battaglia chiave nella lotta diplomatica e politica dell’Occidente con Mosca.
Ma il vero scenario da incubo di cui i membri del Parlamento europeo hanno espresso preoccupazione martedì è che la disinformazione possa prendere il sopravvento quando i tedeschi si recheranno alle urne a febbraio.
TikTok ha costantemente negato di non aver gestito correttamente il rischio in Romania. “Abbiamo protetto l’integrità della nostra piattaforma attraverso oltre 150 elezioni in tutto il mondo e continuiamo ad affrontare in modo proattivo queste sfide che interessano l’intero settore”, ha affermato un portavoce di TikTok. “TikTok ha fornito alla Commissione europea informazioni esaustive su questi sforzi e abbiamo descritto in modo trasparente e pubblico le nostre azioni solide”.
Il portavoce ha aggiunto che l’app non accetta pubblicità politica a pagamento e “rimuove proattivamente i contenuti che violano le nostre norme su disinformazione, molestie e incitamento all’odio”.
All’inizio di dicembre, la Commissione ha ordinato a TikTok di conservare tutti i dati relativi alla gestione del rischio elettorale per quattro mesi, a partire dal 24 novembre e fino a marzo, per sapere cosa accadrà nel periodo che precede le elezioni tedesche. La piattaforma ha anche inviato una risposta alle domande formali sulle elezioni del 16 dicembre.
Si tratta della terza indagine condotta da TikTok ai sensi del DSA; una è ancora aperta, mentre un’altra è stata chiusa dopo che la piattaforma ha assunto impegni nei confronti della Commissione.
Fonte: Politico, 17-12-2024, testo di Eliza Gkritsi.
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