Aumenta la pressione sull’UE affinché usi armi legali contro l’interferenza di Elon Musk
La decisione di Elon Musk di ospitare la leader dell’estrema destra tedesca Alice Weidel in una diretta streaming su X sta scatenando l’ira dei leader e dei legislatori dell’Unione Europea, che lunedì hanno esortato Bruxelles a dispiegare tutta la sua forza legale per tenere a freno il miliardario magnate della tecnologia.
In risposta, la Commissione europea ha affermato che il fondatore di SpaceX e membro di spicco della nuova amministrazione Trump potrebbe effettivamente finire nei guai dal punto di vista legale, secondo i termini del nuovo regolamento digitale dell’UE, a seconda della misura in cui si riterrà che la diretta streaming di giovedì favorirà ingiustamente Weidel rispetto ai rivali in vista delle elezioni tedesche del 23 febbraio.
In tutta Europa, fare squadra con Weidel è visto come un passo infiammatorio, poiché i membri del suo partito populista e anti-immigrazione Alternativa per la Germania (AfD) sono stati per anni accusati di aver insabbiato e banalizzato i crimini nazisti. L’AfD è attualmente al secondo posto nei sondaggi.
Il presidente francese Emmanuel Macron si è affrettato ad accusare Musk di aver esagerato nel suo sostegno vocale all’AfD. “Dieci anni fa, chi avrebbe potuto immaginare che ci avessero detto che il proprietario di uno dei più grandi social network al mondo avrebbe sostenuto un nuovo movimento reazionario internazionale e sarebbe intervenuto direttamente nelle elezioni, anche in Germania”, ha affermato in un discorso all’Eliseo.
Ora la pressione ricade sulla Commissione europea affinché risponda, dato che è incaricata di far rispettare il Digital Services Act europeo, che controlla le piattaforme di social media tra cui X e minaccia multe salate fino al 6 percento del fatturato globale, o addirittura blocchi temporanei, in caso di violazione.
Come la X di Musk è diventata “la prima pagina” della destra globale
Vantaggio ingiusto
Il problema principale che Musk si troverebbe ad affrontare dal punto di vista legale in base al DSA non riguarda tanto il contenuto, quanto la misura in cui l’esposizione su una piattaforma grande come X darebbe all’AfD un vantaggio pubblico ingiusto rispetto ai suoi rivali prima di un voto.
L’ex responsabile delle misure di controllo digitale dell’UE Thierry Breton ha affermato sabato che a Weidel verrà offerto un “vantaggio significativo e prezioso” rispetto ai suoi concorrenti e ha ricordato a Musk di rispettare gli obblighi previsti dalla legge UE sui social media.
L’eurodeputata tedesca dei Verdi Alexandra Geese ha definito il problema come segue: “Elon Musk che chiacchiera con la leader dell’AfD Alice Weidel su X è coperto dalla libertà di espressione. La sua manipolazione algoritmica, [che] sta intenzionalmente inondando le timeline tedesche di X con propaganda di estrema destra e soffocando i contenuti progressisti, non lo è”.
Quando gli è stato chiesto se Musk avrebbe potuto promuovere impropriamente l’agenda politica di Weidel con la diretta streaming di giovedì, il portavoce della Commissione Thomas Regnier ha affermato che sulle piattaforme molto grandi grava un onere particolare per quanto riguarda la presentazione di contenuti che presentano “rischi per i processi elettorali”.
“‘Quanto è [esso] o sarà aumentato?’ Questo è ciò che la Commissione esaminerà”, ha affermato, notando che Bruxelles stava già studiando la conformità di X con il DSA da più di un anno.
Regnier ha aggiunto che la Commissione, le autorità di regolamentazione tedesche e X si incontreranno per una tavola rotonda il 24 gennaio per discutere dei rischi legati alle elezioni di febbraio.
Bruxelles ha già avuto la sua giusta dose di scontri con Musk. Lo stesso Breton ha ricevuto notoriamente un meme da Musk che gli ordinava di “fottere la tua stessa faccia”.
Volontà politica
Intraprendere un’azione legale contro un importante magnate della tecnologia sarebbe già abbastanza complicato, ma i grattacapi dell’UE sono aggravati dal fatto che tra 13 giorni Musk entrerà a far parte dell’amministrazione degli Stati Uniti come capo del Dipartimento per l’efficienza governativa.
“Musk deve essere visto come il rappresentante del presidente degli Stati Uniti quando scommette contro la leadership di nazioni europee chiave, finora alleate”, ha scritto in una e-mail Marietje Schaake, ex membro del Parlamento europeo e collega della Stanford University.
In parole povere, minacciando indagini o addirittura una multa, l’UE rischia ora di scontrarsi duramente con l’amministrazione di Washington.
“Se la Commissione UE deciderà di agire dipenderà da una combinazione di prove tecniche e volontà politica”, ha affermato Felix Kartte, un ricercatore senior presso la Mercator Foundation in Germania. “La questione è essenzialmente se i leader UE sono preparati a scegliere lo scontro con l’amministrazione Trump prima che questa entri formalmente in carica”.
Nonostante la dimensione politica, Kartte ha sostenuto che Musk potrebbe ancora avere un motivo per rispondere.
“Se la prominenza progettata da Musk genera rischi pubblici, come l’amplificazione di discorsi d’odio illegali o l’indebolimento del pluralismo dei media, le autorità di regolamentazione potrebbero sostenere che X non sta adempiendo ai propri obblighi di mitigazione del rischio ai sensi del DSA”, ha affermato.
Anche nel Parlamento europeo c’è chi sta spingendo Bruxelles a verificare se le azioni di Musk siano legali ai sensi del DSA.
In una domanda rivolta al capo della tecnologia della Commissione, Henna Virkkunen, il parlamentare europeo tedesco Damian Boeselager ha espresso preoccupazione per il possibile utilizzo da parte di Musk di un moltiplicatore per i suoi contenuti, il che significherebbe che “ha minato la neutralità dell’algoritmo a vantaggio della propria portata”.
“Quello che sto cercando di scoprire è se Musk sta utilizzando una grande piattaforma informativa di sua proprietà in modi che potrebbero ridurre la libertà di parola degli altri, codificando un moltiplicatore nella sua portata”, ha chiarito in alcune dichiarazioni condivise con POLITICO.
Altri legislatori hanno espresso preoccupazione per l’uso che Musk fa di X per aumentare la propria visibilità, esortando Bruxelles a indagare.
L’onere di far rispettare il DSA ora ricade su Virkkunen, che ha preso il posto di Breton dopo le sue dimissioni la scorsa estate. Breton aveva dovuto affrontare la resistenza dei suoi colleghi all’interno dell’esecutivo dell’UE dopo aver indirizzato una lettera a Musk avvertendolo delle potenziali conseguenze per aver promosso determinati partiti o personaggi.
Breton può anche aver lasciato Bruxelles, ma non è rimasto in silenzio riguardo a Musk.
Al contrario, ha nuovamente messo in guardia sia Weidel che Musk riguardo al loro imminente live streaming, esortando la sua piattaforma a “rispettare pienamente tutti i suoi obblighi ai sensi della nostra legislazione UE”.
Autori: Pieter Haeck e Nicholas Vinocur di POLITICO
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