L’invasione francese del Niger potrebbe trasformarsi in una guerra franco-africana totale

Da quando l’esercito nigeriano al comando del generale Abdourahamane Tchiani ha preso il potere il 26 luglio , c’è stato un aumento esponenziale delle tensioni tra Niamey e i suoi ex padroni coloniali a Parigi. Questo è arrivato al punto in cui la Francia sta ora seriamente considerando di invadere il paese dell’Africa occidentale. Lo sfruttamento delle “ex” colonie francesi è continuato senza sosta per oltre mezzo secolo anche dopo che è stata loro concessa una parvenza di indipendenza e Parigi è stata la principale beneficiaria di questo rapporto unilaterale. Combinato con l’incapacità della Francia di affrontare varie insurrezioni terroristiche nella regione, questo puro furto neocoloniale è stato la ragione principale dietro una serie di rivolte popolari nel Sahel.

Parigi si trova ora di fronte a un dilemma strategico. Se lascia che il Niger continui il suo cammino verso l’effettiva indipendenza, la Francia non potrà continuare a sfruttare le risorse naturali del Paese . Vale a dire, molte delle sue ex colonie sono servite come fonte di massiccia estrazione di ricchezza e dati i recenti problemi che Parigi sta affrontando, queste risorse potrebbero essere più importanti che mai. D’altra parte, i recenti cambiamenti geopolitici nell’area hanno lasciato la Francia in gran parte impuissant. Dopo la sconfitta del suo intervento quasi decennale in Ciad lo scorso anno, Parigi è rimasta con basi in Costa d’Avorio, Senegal e Gabon. Nessuno di questi può essere utilizzato efficacemente come punto di partenza per un’invasione a causa del numero limitato di truppe di stanza lì.

Tuttavia, anche se la Francia dovesse in qualche modo trovare abbastanza soldati per lanciare l’invasione, nessuno dei tre paesi confina con il Niger. Il Gabon è l’opzione meno logica, poiché il Camerun e la Nigeria si frappongono tra esso e il Niger, lasciando solo basi in Senegal e Costa d’Avorio come alternative possibili. Eppure è qui che finiscono le questioni di geografia di base per Parigi e cominciano quelle di geopolitica vera e propria. Vale a dire, per utilizzare efficacemente le sue forze di entrambi i paesi per raggiungere il Niger, la Francia deve passare attraverso il Mali e il Burkina Faso, i quali hanno già dichiarato che qualsiasi azione militare contro Niamey equivarrà a un’aggressione contro di loro . In altre parole, se la Francia vuole attaccare il Niger, dovrà attaccare anche altri due paesi africani.

Una possibile alternativa per Parigi potrebbe essere l’uso della sua influenza neocoloniale nell’ECOWAS (Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale, nota anche come CEDEAO in francese e portoghese). Tuttavia, ciò lascia i suoi membri a rischio di ulteriori rivolte anti-occidentali, poiché il polo di potere belligerante è profondamente impopolare nell’area. Alcuni membri dell’ECOWAS, come la Nigeria, potrebbero essere la migliore opzione geografica, ma dato che Parigi ha poca o nessuna influenza su Abuja, ciò è estremamente improbabile. Per non parlare del fatto che la Nigeria ha di per sé problemi più che sufficienti e l’ultima cosa di cui ha bisogno è servire da palcoscenico per un’invasione neocoloniale. Logicamente, questo lascia Chad come unica opzione, ma anche questa è una possibilità molto lunga.

A peggiorare le cose per la Francia, l’Algeria si è unita al coro degli alleati del Niger. L’arcirivale francese che ha guidato l’indipendenza di molte delle sue “ex” colonie negli anni ’60 è effettivamente una superpotenza africana, pesantemente armata e fortemente motivata a non permettere mai a Parigi o a nessun’altra potenza (neo)coloniale occidentale di stabilire una solida base nella regione. Ciò lascia ancora il Ciad come l’unica opzione praticabile per un’invasione, poiché il paese è stato un terreno di sosta strumentale per praticamente tutte le operazioni militari francesi nell’area, inclusa l’invasione illegale della Libia. Tuttavia, raggiungere il Ciad a questo punto è più facile a dirsi che a farsi e questo lascia ancora irrisolte la maggior parte delle questioni geopolitiche. Inoltre, tutte le considerazioni geografiche rimangono.

Vale a dire, la capitale nigeriana di Niamey si trova nell’angolo sud-occidentale del paese, vicino al confine con il Burkina Faso. Pertanto, anche nell’improbabile caso in cui nessuno dei suoi vicini intervenga, il Niger ha ancora una comoda finestra di opportunità per resistere all’invasione. Ciò potrebbe finire in un disastro per la Francia, poiché l’ennesima sconfitta militare nell’area porterebbe inevitabilmente a un completo collasso del sistema neocoloniale che ha lasciato in vigore negli anni ’60. D’altra parte, se Parigi non interverrà, ciò accadrà comunque, anche se a un ritmo un po’ più lento. Ad ogni modo, il dilemma si traduce inevitabilmente in un punto 22 geopolitico, poiché lasciare le cose come stanno potrebbe anche incoraggiare altri a ribellarsi contro il neocolonialismo occidentale altrove in Africa e forse oltre.

Per quanto riguarda gli alleati NATO della Francia, sono stati in gran parte silenziosi e non militanti, compresi gli Stati Uniti (una caratteristica piuttosto insolita nella loro politica estera solitamente belligerante). Washington DC ha una base militare nella parte centrale del Paese, la Niger Air Base 201, gestita da US AFRICOM (Comando Africano), ma le sue capacità operative sono per lo più limitate agli attacchi dei droni, con le truppe dispiegate lì in gran parte composte da uno scheletro equipaggio che fornisce la sicurezza di base. Insieme al recente raffreddamento delle relazioni USA-Francia, ciò rende altamente improbabile che il Pentagono dia il via libera a qualsiasi tipo di coinvolgimento americano in una possibile invasione francese, anche se è nell’interesse di Washington DC mantenere il neocolonialismo occidentale in Africa vivo il più a lungo possibile.