Gli obiettivi Net-Zero affrontano il controllo della realtà

♦ Già nel 2021, le ipotesi contenute nel rapporto dell’AIE sull’azzeramento netto del 2050 apparivano a molti poco realistiche.
♦ Fattori come l’inflazione e i costi di finanziamento, così come le sfide tecnologiche e la concorrenza, si sono affermati come validi anche per l’industria eolica e solare.
♦ Nel suo ultimo rapporto, l’AIE ha anche previsto che la domanda di petrolio e gas raggiungerà il picco prima del 2030, quando la domanda ha battuto un record dopo l’altro.
Nel 2021, l’Agenzia Internazionale dell’Energia ha pubblicato quello che ha definito un rapporto di riferimento, intitolato “Net Zero by 2050: A Roadmap for the Global Energy Sector”. Il rapporto ha fatto scalpore, non da ultimo per le ipotesi sull’utilizzo di petrolio, gas e carbone.

Molte aziende, tuttavia, soprattutto nel mondo dei servizi finanziari, hanno preso il rapporto al valore nominale e ne hanno fatto una base, o almeno un punto di riferimento, per i loro piani a zero emissioni. Ora devono rivederli. Perché si è scoperto che le ipotesi dell’AIE erano piuttosto inverosimili. E non sono stati gli unici.

Bloomberg ha riportato questa settimana che le banche sono tra quelle impegnate a modificare i loro piani di azzeramento, che si basavano su previsioni ricche di ipotesi come la tabella di marcia originale dell’AIE per l’azzeramento. E per una buona ragione. La tabella di marcia comprendeva dichiarazioni come la fine degli “investimenti in nuovi progetti di approvvigionamento di combustibili fossili e nessuna decisione finale di investimento per nuovi impianti a carbone non smaltiti”.

Alcuni mesi dopo la pubblicazione della tabella di marcia, l’AIE invitava l’industria del petrolio e del gas a investire di più nell’approvvigionamento di petrolio, perché si profilava una carenza. E questo prima ancora che iniziasse la guerra in Ucraina, che ha offerto ai sostenitori della transizione un necessario esame di realtà e ha ribadito l’importanza primaria della sicurezza energetica.

“Non possiamo rimanere nella visione del mondo del 2021”, ha dichiarato a Bloomberg Celine Herweijer, chief sustainability officer di HSBC. “Non possiamo scegliere un percorso che non è più attuale da diversi anni e continuare a seguirlo. Dovremo continuare a guardare come si evolvono gli scenari di allineamento netto a zero”.

In effetti, il responsabile della sostenibilità di HSBC ha ragione. Proprio l’anno scorso, l’AIE è stata costretta dalle realtà energetiche a pubblicare un aggiornamento della sua tabella di marcia a zero emissioni, in cui la domanda di carbone e petrolio è stata rivista significativamente al rialzo.

Tuttavia, nel suo ultimo rapporto l’AIE ha anche previsto che la domanda di petrolio e gas raggiungerà il picco prima del 2030, quando la domanda ha battuto un record dopo l’altro, contrariamente alle previsioni regolari dell’AIE e di altri sulle tendenze della domanda e dell’offerta. Non si tratta solo della domanda di petrolio. La domanda di carbone è in aumento, trainata da Cina e India. Quest’ultima ha recentemente dichiarato di voler tagliare i finanziamenti di transizione per le aziende petrolifere statali e di voler raddoppiare la capacità di produzione di carbone.

Stranamente, la Germania sta costruendo nuove centrali a gas. Il bambino manifesto della transizione, il Paese con una capacità di produzione di energia eolica e solare tra le più elevate e che recentemente si è vantato di aver battuto i record di produzione, sta costruendo centrali a gas. La motivazione è quella di “garantire la sicurezza dell’approvvigionamento elettrico con l’aumento della quota di energia rinnovabile intermittente e la graduale eliminazione del carbone”, secondo Clean Energy Wire.

Eppure il carbone è stato introdotto gradualmente l’anno scorso, invece di essere eliminato, dopo che la coalizione al governo in Germania ha chiuso le ultime tre centrali nucleari del Paese, nonostante la metà dei tedeschi fosse contraria. Né l’AIE né nessun altro avrebbe potuto prevederlo, forse. Eppure è successo, insieme ad altre cose apparentemente imprevedibili, come il rallentamento della domanda di veicoli elettrici nei mercati chiave. Ed è successo proprio quando le vendite stavano iniziando a decollare.

Nel frattempo, nonostante i massicci aiuti governativi all’eolico e al solare, entrambi i settori sono in difficoltà sia in Europa che in Nord America. Questo non sarebbe dovuto accadere, secondo gli ottimistici scenari di transizione che l’AIE e altri sostenitori hanno dato in pasto al mondo degli investitori. In effetti, la capacità eolica e solare avrebbe dovuto crescere senza freni. Tuttavia, di recente è emerso che il sostegno pubblico non è sufficiente a garantire questa crescita senza freni.

Fattori come l’inflazione e i costi di finanziamento, così come le sfide tecnologiche e la concorrenza, si sono affermati come validi anche per l’industria eolica e solare, così come per tutti gli altri settori. Le previsioni e le tabelle di marcia ottimistiche si sono scontrate con la realtà. Ora è il momento di affrettarsi a modificare gli obiettivi di zero netto che tante aziende hanno basato su quelle previsioni.

Irina Slav, è una scrittrice di Oilprice.com con oltre dieci anni di esperienza nel settore del petrolio e del gas.

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