- ◊ Il settore dell’energia nucleare russo continua a generare entrate significative nonostante le sanzioni sui combustibili fossili.
- ◊ Le nazioni occidentali si rivolgono sempre più alla Cina per le catene di approvvigionamento dell’energia nucleare, rafforzando il potere economico e geopolitico della Cina.
- ◊ Questa transizione fa parte di una tendenza più ampia che vede la crescente influenza della Cina nel panorama energetico globale.
Mentre l’Occidente ha avuto un notevole successo nell’imporre sanzioni energetiche alla Russia in risposta alla guerra in corso in Ucraina, le esportazioni del settore nucleare russo si sono rivelate più difficili da contrastare. Ma ora, mentre sempre più nazioni occidentali si impegnano seriamente a escludere la Russia dalle loro catene di approvvigionamento di energia nucleare, stanno spingendo sempre più potere economico e geopolitico nelle mani della Cina.
Anche se sembrava impossibile liberare l’Europa dal petrolio e dal gas naturale russi senza devastare l’economia e compromettere pericolosamente la sicurezza energetica europea, l’Unione Europea ha avuto un notevole successo nel tagliare questi legami grazie ad un aumento della produzione di energia rinnovabile e ad un inverno molto mite durante l’anno nella fase di transizione critica. Ma la potenza di questi sforzi è stata minata dalla continua dipendenza globale dalle catene di approvvigionamento energetico nucleare russo.
L’azienda statale russa di energia nucleare Rosatom è stata a lungo uno dei principali esportatori di combustibile nucleare e servizi di arricchimento dell’uranio in tutto il mondo. I paesi europei, tra cui Ungheria, Repubblica Ceca, Slovacchia, Finlandia e Bulgaria, hanno aumentato le loro importazioni di combustibile nucleare russo per compensare i combustibili fossili russi, il che significa che stanno ancora fornendo finanziamenti significativi al Cremlino. Il think tank Belladonna stima che le esportazioni di combustibile nucleare abbiano fruttato a Mosca oltre 739 milioni di dollari solo nell’ultimo anno. Rostatom è anche un’importante fonte di finanziamento per la costruzione di nuovi impianti nucleari a livello globale. Attualmente, quasi una centrale nucleare su cinque sul pianeta si trova in Russia o è di costruzione russa.
Ma l’influenza della Russia in alcuni mercati nucleari sembra vacillare poiché la guerra in corso in Ucraina ne compromette la capacità di portare a termine i suoi progetti. La Bulgaria ha implorato gli Stati Uniti di aiutarli a uscire dal controllo nucleare della Russia, e anche l’Ungheria sembra stia cercando di uscire. La centrale nucleare Paks II di Rosatom in Ungheria è stata ritardata e ha superato il budget sin dalle sue prime fasi di pianificazione nel 2014, ma le battute d’arresto si sono intensificate negli ultimi anni poiché la posizione dell’Europa nei confronti del Cremlino e le maggiori misure di sicurezza hanno complicato la capacità della Russia di finalizzare il progetto.
Mentre la Russia continua a girare sul Paks II, l’Ungheria sembra rivolgersi alla Cina per continuare il suo sviluppo dell’energia nucleare. Il presidente cinese Xi Jinping farà tappa questa settimana a Budapest, dove dovrebbe firmare 16 accordi con il governo ungherese, tra cui uno che riguarda “la cooperazione che copre l’intero portafoglio dell’energia nucleare.” Ciò sembrerebbe includere Paks II, il che segnala che l’Ungheria sta cercando di escludere Rosatom dalla sua industria nucleare.
Questa non è la prima volta che l’energia nucleare costituisce un “ punto critico geopolitico ” tra Russia e Cina. I due giganti economici si stanno scontrando anche per il dominio nucleare nelle economie emergenti, e in particolare nell’Africa sub-sahariana , dove il potenziale di crescita per un’industria dell’energia nucleare è enorme e ha un disperato bisogno di finanziamenti per avviare la fase di sviluppo proibitivamente costosa del nucleare nella progettazione e costruzione di centrali nucleari. Ma con l’attenzione e le risorse di Mosca coinvolte nel caos della guerra, la Cina ha chiaramente un vantaggio.
Questa potenziale transizione del potere e del profitto dell’energia nucleare verso la Cina è parte di una tendenza molto più ampia nel panorama energetico globale. Sono ormai anni che Pechino spende più del resto del mondo in energie rinnovabili, infrastrutture verdi e manifatturiere. Pechino si è posta al centro delle catene di approvvigionamento globali di energia pulita, diventando indispensabile per la crescita dei settori dell’energia pulita nei paesi sviluppati in Europa e nelle Americhe, espandendo contemporaneamente la sua influenza energetica nelle economie emergenti . Prendere il posto della Russia nel settore globale dell’energia nucleare è solo un ulteriore passo verso il consolidamento del potere di Pechino sui mercati energetici globali.
Autrice: Haley Zaremba, scrittrice e giornalista con sede a Città del Messico.
Fonte: OilPrice
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