Nell’aprile 2022, le Nazioni Unite hanno istituito il Global Crisis Response Group on Food, Energy, and Finance. Questo gruppo sta monitorando le tre principali crisi dell’inflazione alimentare, dell’inflazione del carburante e delle difficoltà finanziarie. Il loro secondo briefing , pubblicato l’8 giugno 2022, rilevava che, dopo due anni di pandemia di COVID-19:
l’economia mondiale è rimasta in uno stato fragile. Oggi, il 60 per cento dei lavoratori ha un reddito reale inferiore rispetto a prima della pandemia; il 60 per cento dei paesi più poveri è in difficoltà di debito o ad alto rischio; nei paesi in via di sviluppo mancano di 1,2 trilioni di dollari all’anno per colmare il divario di protezione sociale; e sono necessari 4,3 trilioni di dollari all’anno — più soldi che mai — per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG).
Questa è una descrizione perfettamente ragionevole della dolorosa situazione globale e le cose probabilmente peggioreranno.
Secondo il Global Crisis Response Group delle Nazioni Unite, la maggior parte degli stati capitalisti ha già ritirato i fondi di soccorso forniti durante la pandemia. “Se i sistemi di protezione sociale e le reti di sicurezza non sono adeguatamente estesi”, afferma il rapporto, “le famiglie povere nei paesi in via di sviluppo che soffrono la fame possono ridurre la spesa sanitaria; i bambini che hanno lasciato temporaneamente la scuola a causa del COVID-19 potrebbero ora essere definitivamente fuori dal sistema educativo; i piccoli proprietari e i microimprenditori possono chiudere il negozio a causa di bollette energetiche più elevate”.
La Banca Mondiale riferisce che i prezzi di cibo e carburante rimarranno a livelli molto alti almeno fino alla fine del 2024. Con l’escalation dei prezzi del grano e dei semi oleosi, arrivano notizie da tutto il mondo, compresi i paesi ricchi, che le famiglie della classe operaia hanno iniziato a saltare i pasti. Questa situazione alimentare tesa ha portato l’avvocato speciale per la finanza inclusiva per lo sviluppo del Segretario generale delle Nazioni Unite (ONU), la regina Máxima dei Paesi Bassi, a prevedere che molte famiglie si sposteranno per un pasto al giorno, che, dice, “sarà il fonte di ancor piu’ instabilita’ nel mondo. Aggiunge il World Economic Forum (WEF) che siamo nel mezzo di una “tempesta perfetta” se si tiene conto dell’impatto dell’aumento dei tassi di interesse sulle rate dei mutui e degli stipendi inadeguati. L’amministratore delegato del Fondo monetario internazionale (FMI), Kristalina Georgieva-Kinova, ha dichiarato alla fine del mese scorso che “l’orizzonte si è oscurato”.
Queste valutazioni provengono da persone al centro di potenti istituzioni globali: il FMI, la Banca mondiale, il WEF e l’ONU (e persino da una regina). Sebbene tutti riconoscano la natura strutturale della crisi, sono riluttanti a essere onesti sui processi economici sottostanti, o anche su come dare un nome adeguato alla situazione. David M. Rubenstein, il capo della società di investimento globale The Carlyle Group, ha affermato che quando faceva parte dell’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter, il loro consulente per l’inflazione Alfred Kahn li avvertì di non usare la parola “R” — recessione — che “spaventa le persone”. Invece, ha consigliato Kahn, di usare la parola “banana”. In questo senso, ha detto Rubenstein della situazione attuale, “non voglio dire che siamo in una banana, ma direi che una banana potrebbe non essere così lontana da dove siamo oggi”.
L’economista marxista Michael Roberts non si nasconde dietro parole come banana. Roberts ha studiato il tasso di profitto medio globale sul capitale, che secondo lui è in calo, con lievi inversioni, dal 1997. Questa tendenza è stata esacerbata dal crollo finanziario globale del 2007-2008 che ha portato alla Grande Recessione nel 2008. Da allora, sostiene, l’economia mondiale è stata nella morsa di una ” lunga depressione “, con il tasso di profitto ai minimi storici nel 2019 (poco prima della pandemia).
“Il profitto guida gli investimenti nel capitalismo”, scrive Roberts, “e quindi il calo e la bassa redditività hanno portato a una crescita lenta degli investimenti produttivi”. Le istituzioni capitaliste sono passate dall’investimento in attività produttive, come dice Roberts, al “mondo fantastico dei mercati azionari e obbligazionari e delle criptovalute”. Il mercato delle criptovalute, tra l’altro, è crollato di oltre il 60% quest’anno. La diminuzione dei profitti nel Nord del mondo ha portato i capitalisti a cercare profitti nel Sud del mondo e a respingere qualsiasi paese (soprattutto Cina e Russia) che minaccia la loro egemonia finanziaria e politica, con la forza militare se necessario.
Orribile è la via dell’inflazione, ma l’inflazione è semplicemente il sintomo di un problema più profondo e non la sua causa. Quel problema non è solo la guerra in Ucraina o la pandemia, ma qualcosa che è confermato dai dati ma smentito nelle conferenze stampa: il sistema capitalista, sprofondato in una depressione a lungo termine, non può guarire da solo. Entro la fine dell’anno, il taccuino n. 4 sulla teoria della crisi del Tricontinental Institute for Social Research, scritto dagli economisti marxisti Sungur Savran e E. Ahmet Tonak, stabilirà questi punti in modo molto chiaro.
Per ora, la teoria economica capitalista parte dal presupposto che qualsiasi tentativo di risolvere una crisi economica, come una crisi inflazionistica, non deve, come scrisse John Maynard Keynes nel 1923, “deludere il rentier”. I ricchi obbligazionisti e le principali istituzioni capitaliste controllano l’orientamento politico del Nord globale in modo che il valore del loro denaro – trilioni di dollari detenuti da una minoranza – sia sicuro. Non possono, come scrisse Keynes quasi cento anni fa, essere delusi.
Le politiche anti-inflazione guidate dagli Stati Uniti e dall’Eurozona non alleggeriranno gli oneri sulla classe operaia nei loro paesi, e certamente non nel Sud del mondo pieno di debiti. Il presidente della Federal Reserve americana Jerome Powell ha ammesso che la sua politica monetaria “causa un po’ di sofferenza”, ma non per l’intera popolazione. Più onestamente, Jeff Bezos di Amazon ha twittato che “l’inflazione è una tassa regressiva che danneggia di più i meno abbienti”. L’aumento dei tassi di interesse nel Nord Atlantico rende il denaro molto più costoso per la gente comune in quella regione, ma rende anche virtualmente impossibile prendere in prestito dei dollari per ripagare i debiti nazionali nel Sud del mondo. L’aumento dei tassi di interesse e l’inasprimento del mercato del lavoro sono attacchi diretti alla classe operaia e ai paesi in via di sviluppo.
Non c’è nulla di inevitabile nella guerra di classe dei governi del Nord Globale. Sono possibili altre politiche; alcuni di essi sono elencati di seguito:
- Tassare i ricchi globali. Ci sono 2.668 miliardari nel mondo che valgono $ 12,7 trilioni; i soldi che nascondono nei paradisi fiscali illeciti ammontano a circa $ 40 trilioni. Questa ricchezza potrebbe essere portata a un uso sociale produttivo. Come osserva Oxfam, i dieci uomini più ricchi hanno più ricchezza di 3,1 miliardi di persone (il 40% della popolazione mondiale).
- Tassare le grandi società, i cui profitti sono aumentati oltre ogni immaginazione. I profitti aziendali statunitensi sono aumentati del 37%, molto più avanti dell’inflazione e degli aumenti delle retribuzioni. Ellen Zentner, capo economista statunitense della principale società di servizi finanziari Morgan Stanley, sostiene che, durante la lunga depressione, c’è stato un calo “senza precedenti” della quota di prodotto interno lordo guadagnata dalla classe operaia negli Stati Uniti. Ha chiesto il ritorno a un equilibrio più giusto profitto-salario.
- Utilizzare questa ricchezza sociale per aumentare le spese sociali, come i fondi per porre fine alla fame e l’analfabetismo e costruire sistemi sanitari, nonché forme di trasporto pubblico senza emissioni di carbonio.
- Istituire controlli sui prezzi per i beni che fanno aumentare l’inflazione, come i prezzi di cibo, fertilizzanti, carburante e medicinali.
- Il grande scrittore Bajan George Lamming (1927–2022) ci ha lasciato di recente. Nel suo saggio del 1966, ‘The West Indian People’, Lamming disse : ‘L’architettura del nostro futuro non è solo incompiuta; l’impalcatura è appena salita’. Questo era un forte sentimento di un potente visionario, che sperava che la sua casa nei Caraibi, le Indie occidentali, sarebbe stata modellata in una regione sovrana che avrebbe potuto alleviare la sua gente da grandi problemi. Questo non doveva essere. Stranamente, Georgieva-Kinova del FMI ha citato questa frase in un recente articolo mentre sostiene che la regione collabori con il FMI. È probabile che Georgieva-Kinova e il suo staff non abbiano letto tutto il discorso di Lamming, poiché questo paragrafo è istruttivo oggi come lo era nel 1966:C’è, credo, un formidabile reggimento di economisti in questa sala. Insegnano la statistica della sopravvivenza. Anticipano e avvertono del prezzo relativo della libertà… [Io] vorrei solo che tu tenessi a mente la storia di un normale lavoratore delle Barbados. Quando gli è stato chiesto da un altro indiano occidentale che non vedeva da circa dieci anni, “e come stanno le cose?”, ha risposto: “Il prato verde dei pascoli, ma mi hanno legato con una corda corta”.
