La verifica dell’età online sarà il cavallo di Troia per l’implementazione di massa delle identità digitali?
Come i lettori ricorderanno (ma forse anche inorriditi), la Spagna è in procinto di sviluppare una licenza per masturbarsi online. A luglio, il governo di Pedro Sánchez ha svelato i piani per lanciare un sistema di verifica dell’età digitale per impedire ai minori di accedere a siti Web pornografici. L’allora ministro della Trasformazione digitale del paese (una posizione governativa sempre più comune), José Luis Escrivá, ha annunciato che il sistema si sarebbe basato su un’app di portafoglio digitale che è attualmente in fase di test beta.
L’app consentirà agli utenti di pornografia per adulti di ottenere credenziali di accesso digitale anonime, che secondo il governo saranno presto necessarie per accedere agli spazi digitali che ospitano contenuti per adulti. Il governo ha persino parlato di razionare la quantità di pornografia online che gli utenti adulti possono consumare. Sta anche valutando di apportare modifiche alla legge generale sulle telecomunicazioni spagnola che gli consentiranno di vietare l’accesso a tutte le piattaforme digitali che non incorporano meccanismi di verifica dell’età. Non è il solo a cercare tali poteri.
A ottobre, l’Irlanda ha adottato il suo Codice di sicurezza online, che impone ai servizi digitali di proteggere le persone, in particolare i bambini, dai danni online. Invita le piattaforme di condivisione video a, tra le altre cose, utilizzare meccanismi di garanzia dell’età per impedire ai bambini di accedere a pornografia o violenza gratuita.
Come spesso accade con la regolamentazione radicale di Internet, ci sono almeno alcune caratteristiche positive, come le restrizioni sulla pubblicità aziendale che spinge i bambini ad acquistare qualcosa sfruttando la loro inesperienza o credulità, o a chiedere ai genitori di acquistare qualcosa. Nel Regno Unito, il governo sta valutando di sostenere un disegno di legge di iniziativa parlamentare che innalzerebbe l’età in cui le aziende di social media sarebbero autorizzate a raccogliere dati sui bambini.
Le regole di verifica dell’età dell’Irlanda si applicheranno a tutte le piattaforme di condivisione video che hanno la loro sede centrale nell’UE nel paese, tra cui Facebook, YouTube, X, TikTok, LinkedIn, Tumblr e Instagram. Questo è un vantaggio che l’Irlanda ha rispetto alla maggior parte degli altri paesi dell’UE quando si tratta di implementare la legislazione online: grazie alla sua bassa aliquota fiscale sulle società, molte delle più grandi aziende tecnologiche del mondo hanno scelto Dublino come sede centrale per le loro operazioni europee, concedendo al governo irlandese una certa quantità di leva su di loro.
In Spagna, al contrario, il sistema di verifica digitale proposto sarà obbligatorio solo per i siti web di contenuti per adulti ospitati in Spagna. In altre parole, una volta che il sistema sarà attivo e funzionante (ammesso che lo sia mai), gli utenti, indipendentemente dalla loro età, potranno continuare ad accedere alla stragrande maggioranza dei siti di contenuti per adulti su Internet senza alcun ostacolo governativo. E se qualcuno volesse specificamente continuare ad accedere al porno ospitato in Spagna, potrebbe farlo semplicemente utilizzando una VPN.
Nuovi sviluppi sul “Pajaporte” spagnolo
Da luglio, Escrivá è passato a pascoli più verdi e ora è governatore della Banca di Spagna. La scorsa settimana, il suo sostituto come ministro della trasformazione digitale, Óscar López, ha affermato che il governo ha già sviluppato l’apparato tecnologico per rendere l’app ‘Beta Digital Wallet’ una realtà pratica. Da La Vanguardia :
Durante la sua apparizione davanti alla Commissione per l’economia, il commercio e la trasformazione digitale, López ha affermato che alcune persone hanno chiesto al governo di sospendere l’iniziativa fino all’entrata in vigore del nuovo regolamento europeo sulla protezione dei minori l’anno prossimo. Tuttavia, ha affermato che “il governo non resterà con le mani in mano” e rispetterà la promessa del presidente Pedro Sánchez di approvare questo strumento, senza attendere la legislazione dell’UE.
L’app di verifica dell’età proposta, che è già stata soprannominata sui social media “pajaporte” — un amalgama delle parole spagnole “paja” (masturbarsi) e ” pasaporte ” — è ora in fase di test da parte del National Cryptologic Centre spagnolo, afferma López. E la sua portata probabilmente si estenderà ben oltre le abitudini pornografiche dei residenti spagnoli.
A luglio, Carmen Cabanillas, direttrice generale della governance presso il Ministero della Trasformazione Digitale, ha affermato che lo strumento potrebbe essere necessario anche per accedere ad app di messaggistica, social media, siti di condivisione video e browser Internet, il che, come ho sottolineato nel mio articolo precedente, ricorda inquietantemente due dei dieci casi d’uso (telecomunicazioni, piattaforme social) raffigurati nell’ormai famigerata infografica del 2018 del World Economic Forum sull’identità digitale.
Ancora più inquietante è il fatto che López abbia affermato che “lo strumento spagnolo è seguito da vicino in Europa” e che “tra un anno l’intera Europa lo utilizzerà”.
Come ho scritto nel mio articolo del 17 luglio, ” Una licenza per masturbarsi: la Spagna lancerà un portafoglio di identità digitale per limitare e razionare l’accesso ai siti porno su Internet”, il vero motivo qui non è proteggere i bambini dagli effetti insidiosi della pornografia online, che è quasi certamente un obiettivo lodevole data la natura violenta della pornografia odierna e la giovane età in cui molti bambini vi sono esposti; è quello di iniziare il processo di lancio di portafogli di identità digitale per un uso pubblico diffuso:
[Ora che l’identità digitale è una realtà legale nell’UE], ciò a cui probabilmente assisteremo nei prossimi mesi è un’improvvisa esplosione di iniziative Trojan Horse volte a instillare la necessità di portafogli di identità digitale per una serie di attività o servizi quotidiani comuni, che si tratti di accedere a siti Web pornografici o, come in India, di ricevere sussidi statali. Come per il certificato di vaccinazione, l’obiettivo è raggiungere un’adozione più ampia nel più breve tempo possibile.
Il governo greco ha recentemente fornito un suggerimento su come ciò potrebbe essere realizzato: subordinando l’accesso a determinati servizi e spazi pubblici (in questo caso, gli stadi sportivi) al possesso di un portafoglio digitale…
Naturalmente, [queste politiche] contraddicono direttamente le ripetute rassicurazioni della Commissione secondo cui il portafoglio di identità digitale è puramente facoltativo e che i cittadini dell’UE non saranno esclusi o discriminati per non averne utilizzato uno…
Intervenendo a un evento questa settimana su “Governare nell’era dell’intelligenza artificiale”, organizzato dalla sua fondazione TBI, Tony Blair, uno dei più accesi sostenitori al mondo delle tecnologie di sorveglianza e controllo digitale, ha descritto l’ID digitale come “una parte essenziale di una moderna infrastruttura digitale”. Ha poi aggiunto, tra le risate del pubblico, che “dovremo fare un piccolo lavoro di persuasione qui”.
Anche le nazioni Five Eye sono a bordo
Forse non sorprende che le nazioni Five Eye siano anche fermamente a bordo con l’idea della verifica dell’età online. L’Australia, che ha lanciato la sua app di identità digitale, myID, all’inizio di quest’anno, sta cercando di vietare ai minori di 16 anni le piattaforme dei social media e avrà bisogno di un sistema di verifica dell’età per far rispettare tale divieto. Infine, il 1° maggio di quest’anno il governo albanese ha annunciato il lancio di una sperimentazione tecnologica di garanzia dell’età per “proteggere i bambini dai contenuti online dannosi”.
La proposta gode del pieno sostegno trasversale dei partiti. Ecco Peter Dutton, leader del principale partito di opposizione Liberal Party, che spiega perché queste misure draconiane sono necessarie:
I commenti sotto il video di Dutton sono illuminanti. Praticamente nessuno di loro è positivo. Al momento in cui scrivo, il video è stato ritwittato 319.000 volte e ha ricevuto Mi piace solo 465 volte. Molti dei commentatori accusano il governo e il principale partito di opposizione di cercare di intromettersi eccessivamente nelle vite dei bambini e dei loro genitori. Alcuni sottolineano che la verifica dell’età online è semplicemente un comodo passaggio per l’introduzione dell’identità digitale nelle nostre vite.
Per i governi di tutto il mondo, uno dei grandi vantaggi della verifica dell’età, o garanzia come la chiama ora il governo austriaco, è che intrappola tutti nella sua rete, non solo gli under 16, ma praticamente chiunque voglia usare Internet. Come hanno ammesso di recente i membri del governo australiano, presto tutti dovranno dimostrare la propria età per usare i social media. E questo presumibilmente significherà dover usare l’app di identificazione digitale lanciata di recente dal governo, myID:
L’ultimo scambio in questo interrogatorio è forse il più rivelatore. Quando il parlamentare del comitato del Senato insinua che il sistema di garanzia dell’età proposto dal governo “ha implicazioni sulla privacy e sulla protezione dei dati per letteralmente chiunque utilizzi i social media”, il funzionario governativo risponde sottolineando che i ricercatori dei consumatori stanno lavorando sul caso per vedere se c’è una volontà “da parte dei consumatori” (nota: non dei cittadini) in aspetti particolari che sono importanti per loro. In altre parole, quali aree può il governo salvare dal disegno di legge proposto?
Se c’è una buona notizia da dare, è che implementare e far rispettare un sistema di garanzia dell’età in tutto il web sembra essere molto più facile a dirsi che a farsi, come ha riportato il Guardian la scorsa settimana:
[I]l governo laburista non ha specificato come si aspetta che Facebook, Instagram, TikTok e altri applichino effettivamente tale limite di età. Anthony Albanese sta subendo pressioni dall’opposizione della coalizione per accelerare l’approvazione del disegno di legge in parlamento nelle prossime tre settimane, sebbene non sia ancora iniziato un processo federale sulla tecnologia di garanzia dell’età.
Albanese e il ministro delle Comunicazioni, Michelle Rowland, non hanno escluso la possibilità che i volti degli utenti dei social media vengano sottoposti a scansione biometrica , che le piattaforme online verifichino l’età degli utenti utilizzando un database governativo o che tutti gli utenti dei social media, indipendentemente dall’età, vengano sottoposti a controlli dell’età, affermando solo che spetterà alle aziende tecnologiche stabilire i propri processi…
L’onere ricadrebbe sulle piattaforme dei social media per “dimostrare che stanno prendendo misure ragionevoli per impedire l’accesso” ai giovani, ha detto Albanese. Non ci sarebbero sanzioni per gli utenti che riuscissero ad accedere ai social media sotto i 16 anni, o per i loro genitori, ma Rowland ha detto che ci sarebbero sanzioni per le piattaforme che non rispettassero le nuove leggi.
Nonostante il suo entusiasmo per la verifica dell’età online, l’Australia, come la Francia, sembra aver sospeso l’implementazione dei sistemi di verifica dell’età. Secondo l’Electronic Frontier Foundation, entrambi i paesi hanno scoperto che questi sistemi non erano in grado di proteggere adeguatamente i dati degli individui o di affrontare da soli i problemi dei danni online. Nel frattempo, nel Regno Unito il governo Keir Starmer sta apparentemente seguendo da vicino gli sviluppi in Australia, con l’obiettivo di implementare un sistema di verifica dell’età simile.
Il Canada, al contrario, sembra andare avanti con la sua proposta di legge, S-210 , che, come ha recentemente avvertito l’Electronic Frontier Foundation , è “pensata per il beneficio dei bambini, ma sacrificherebbe la sicurezza, la privacy e la libertà di parola di tutti gli utenti di Internet”:
Introdotto per la prima volta nel 2023, l’S-210 mira a impedire ai giovani di imbattersi in materiale sessualmente esplicito richiedendo a tutti i servizi Internet commerciali che “mettono a disposizione” contenuti espliciti di adottare servizi di verifica dell’età. In genere, questi servizi richiederanno alle persone di mostrare un documento d’identità rilasciato dal governo per accedere a Internet. Secondo gli autori del disegno di legge, ciò è necessario per prevenire danni come lo “sviluppo della dipendenza dalla pornografia” e “il rafforzamento degli stereotipi di genere e lo sviluppo di atteggiamenti favorevoli alle molestie e alla violenza… in particolare contro le donne”.
La motivazione è lodevole, ma richiedere alle persone di tutte le età di mostrare un documento d’identità per andare online non aiuterà le donne o i giovani. Se l’S-210 non verrà fermato prima che raggiunga la terza lettura e il voto finale alla Camera dei Comuni, i canadesi saranno costretti a [utilizzare] una norma di verifica dell’età repressiva e inattuabile.
…
Lo abbiamo già detto : i sistemi di verifica dell’età sono sistemi di sorveglianza. Gli utenti non hanno modo di essere certi che i dati che stanno consegnando non saranno conservati e utilizzati in modi inaspettati, o addirittura condivisi con terze parti sconosciute. Il disegno di legge chiede alle aziende di mantenere la privacy degli utenti e di distruggere tutti i dati personali raccolti, ma non supporta tale suggerimento con sanzioni esaustive. Non è abbastanza.
Le aziende responsabili dell’archiviazione o dell’elaborazione di documenti sensibili, come le patenti di guida, possono incorrere in violazioni dei dati, esponendo potenzialmente non solo i dati personali degli utenti, ma anche informazioni sui siti che visitano…
Fondamentalmente, l’S-210 porta alla fine dell’accesso anonimo al web. Invece, l’accesso a internet canadese diventerebbe una serie di posti di blocco che molte persone semplicemente non supererebbero, per scelta o perché le regole sono troppo onerose.
Chiaramente, i governi hanno una concezione molto diversa di come Internet dovrebbe apparire in futuro. E non dimentichiamo che molti di loro si stanno affannando per imporre regimi di censura digitale radicali, con l’UE, ovviamente, a guidare la strada. Solo negli ultimi due anni, il Codice di condotta sulla disinformazione dell’UE ha perso il suo carattere apparentemente volontario con l’approvazione del Digital Services Act (DSA), che, come ha avvertito un giudice tedesco in pensione , rappresenta una minaccia esistenziale alla libertà di parola in Europa.
Ma se la recente esperienza di Australia e Francia è un’indicazione, i piani del governo di scatenare la verifica dell’età su Internet probabilmente incontreranno ostacoli tecnici significativi. C’è anche una possibilità, per quanto esigua, che un numero sufficiente di membri del pubblico possa accorgersene in tempo per organizzare un’ultima disperata resistenza. Abbiamo già visto questo accadere con SOPA (Stop Online Piracy Act) e PIPA (Protect IP Act). Più di recente, la provincia canadese dell’Ontario ha sospeso i piani per introdurre un ID digitale gestito dal governo a causa dell’entità della resistenza pubblica.
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