Nell’estate del 2020 le tartarughe caretta, nuotando nelle acque della baia di Laganas a Zante, hanno visto il mare vuoto di barche e persone, e si sono spostate comodamente verso le acque più basse e più calde, dove le tartarughe femmine trovano un ambiente più favorevole per depositare le loro uova. I lamantini sono rimasti nelle acque più calde il tempo necessario, poiché non vi sono stati disturbi umani a causa della pandemia. È uno degli esempi delle conseguenze sulla natura e soprattutto sul mondo animale del brusco e grandissimo ritiro dell’attività umana durante i lockdown dovuti a una pandemia, che gli scienziati americani si sono affrettati a chiamare “antropopausa”. Cosa può “insegnarci” sull’interazione con la natura in futuro?
Dal 2016 i ricercatori studiano in modo specifico il comportamento delle tartarughe marine. “Fino al 2019 abbiamo visto questo processo di ritiro delle tartarughe, per poi uscire più tardi sulla spiaggia e deporre le uova. Nell’estate del 2020, tuttavia, poiché a Zante non c’era quasi turismo, le tartarughe sono uscite e sono rimaste fino alla fine di luglio nelle secche”, spiega il signor Katselidis. In uno studio speciale pubblicato su una rivista scientifica (il Sig. Katselidis partecipa al gruppo di ricerca), si afferma che nelle secche della baia di Laganas la temperatura dell’acqua è fino a 3-5 gradi Celsius più alta dell’ambiente. “Il set di dati del 2020 ha dimostrato che l’aumento della pressione turistica, non della temperatura, sta portando le tartarughe in aree più remote. Nello specifico, oltre il 50% delle tartarughe è rimasto entro 100 metri dalla riva”. Come accennato nella pubblicazione, questa situazione può avere un impatto positivo sulla maturazione delle uova di tartaruga. “Il 2020 è stato un buon anno per l’allevamento della careta careta. Interessante anche il quadro del 2021, in quanto il turismo è stato notevolmente ridotto. Le tendenze sono state simili, anche se non abbiamo ancora finito di elaborare i dati”, osserva il dirigente del Parco Marino di Zante.
L’isola riceve fino a un milione di turisti, soprattutto in estate – Nel 2020 le cose erano diverse.
Questo periodo ha mostrato che le tartarughe marine possono percepire i cambiamenti nel livello della pressione umana e regolare di conseguenza la loro distribuzione. “Le tartarughe possono vivere insieme agli umani. Dobbiamo prestare particolare attenzione fino a metà luglio, quando le loro uova maturano. È necessario un aggiornamento delle misure di protezione, perché oggi a Laganas ci sono troppe barche. Anche l’educazione ambientale dei visitatori è fondamentale”, sottolinea Katselidis. Lo studio suggerisce di delineare “una zona di rifugio costiera di maggio-giugno”, quando la pressione turistica è minima ma le tartarughe iniziano a radunarsi.
Ma non è stata solo la baia di Laganas a “svuotare” la presenza umana nel 2020. Nei mari, il divieto di pesca e di movimento, soprattutto durante il primo periodo di quarantena (primavera 2020), ha comportato un consistente ritiro delle imbarcazioni. “I mari si sono calmati. L’inquinamento acustico dovuto al movimento di tante navi, soprattutto in estate, è terribile e le conseguenze nel loro insieme non sono ancora note. Molte specie si estinsero allora. Naturalmente, era un paesaggio inquietante, poiché potremmo non vedere un’altra barca per molte ore”, dice a “K” Thodoris Tsimpidis, direttore dell’Istituto di protezione marina “Arcipelagos”.
Quali sono state le conseguenze per le popolazioni ittiche? “Durante il periodo del primo lockdown si è verificata una forte riduzione dell’attività di pesca, che a livello mediterraneo è stata stimata al 25%-30%. Ciò significa che anche la pressione sugli stock ittici è diminuita, soprattutto durante la stagione riproduttiva della maggior parte dei pesci del Mediterraneo. È stata vietata la pesca, anche quella amatoriale, mentre il focus è rimasto chiuso e anzi a livello globale. Anche molti mesi dopo, quando il turismo e la ristorazione sono rimasti a un livello basso, la domanda di pesci e invertebrati marini era notevolmente inferiore”, nota a “K” Thanasis Tsikleras, professore di biologia della pesca all’AUTH. “Questa situazione senza precedenti porta alla conclusione teorica che l’aumento della biomassa dei pesci e di altri organismi marini sarà favorito in futuro. Tuttavia, è ancora troppo presto per rispondere a quale sia esattamente l’effetto della riduzione della pressione di pesca, poiché i dati sono ancora in fase di raccolta. Dopotutto, qualsiasi cambiamento si vedrebbe principalmente nelle specie che vivono pochi anni. Non dimenticare, inoltre, che gli sviluppi sono multifattoriali. Ad esempio, l’anno scorso si è verificata un’ondata di caldo marino molto intensa nell’Egeo settentrionale, che ha costretto molte specie a spostarsi in acque più profonde, e un’insolita epidemia di fitoplancton che ha limitato la pesca della maggior parte delle flotte, rendendo difficili le valutazioni scientifiche”, conclude Signor Tsikleras.
Il ritiro dell’uomo durante i periodi di lockdown da molte aree ha avuto esiti contraddittori, come documentano studi e pubblicazioni a livello internazionale. Ad esempio, l’assenza di turisti dall’isola di Stora Karslo in Svezia ha dato alle aquile l’opportunità di colpire duramente la colonia di uccelli marini Uria aalge, depredando la loro popolazione di pulcini. Sull’isola di Gaff, un importante habitat per gli uccelli marini in via di estinzione nell’Oceano Atlantico meridionale, il ritardo pandemico di un progetto per affrontare i topi giganti ha avuto conseguenze disastrose per le uova degli uccelli. In generale, tuttavia, la riduzione della pressione antropica sugli ecosistemi ha dato più spazio alla fauna selvatica. Nell’Hanauma Bay Park delle Hawaii la limpidezza dell’acqua è migliorata del 56%, insieme alla presenza di pesci. Anche gli uccelli nelle città o nelle loro periferie, quando regnava una quiete senza precedenti, iniziarono a cinguettare a frequenze più basse e a comunicare fra di loro a una distanza doppia.
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Fonte: kathimerini.gr 03-08-2022
