Una delle sfide che gli architetti urbanisti devono affrontare mentre cercano di creare città rispettose del clima è come costruire nuovi edifici. I materiali comuni acciaio e cemento sono notoriamente difficili da decarbonizzare, ma il numero di persone che vivono nelle città potrebbe aumentare fino all’80% della popolazione totale entro il 2100, richiedendo potenzialmente più nuove costruzioni da qui al 2050 rispetto all’inizio della rivoluzione industriale.
Per soddisfare questa esigenza senza bruciare il bilancio di carbonio residuo dell’umanità, gli autori di un nuovo studio pubblicato nei giorni scorsi su Nature Communications hanno proposto una soluzione sorprendente.
“Possiamo ospitare la nuova popolazione urbana in edifici di media altezza, da 4 a 12 piani, fatti di legno”, ha affermato in un comunicato stampa l’autore principale dello studio e scienziato del Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) Abhijeet Mishra .
L’industria pesante è responsabile di quasi il 40 per cento delle emissioni di anidride carbonica in tutto il mondo e la produzione di acciaio e cemento sono due delle tre industrie pesanti più emittenti, secondo la Brookings Institution. L’attuale processo di produzione dell’acciaio richiede il carbone sia per generare calore sufficiente sia per trasformare chimicamente il minerale di ferro in ferro. La produzione di cemento rilascia anidride carbonica durante il processo chimico che ricava l’ossido di calcio dal calcare. La produzione di materie prime tra cui cemento e acciaio per i nuovi edifici è stata responsabile del 10% delle emissioni di carbonio nel 2020 e l’utilizzo di questi stessi materiali per le nuove costruzioni potrebbe consumare dal 35 al 60% del carbonio che possiamo ancora bruciare e mantenere il riscaldamento globale al di sotto dei due gradi Celsius, hanno osservato gli autori dello studio.
In confronto, costruire con il legno ha molti vantaggi
“Il legno è una risorsa rinnovabile che di solito comporta l’impronta di carbonio più bassa di qualsiasi materiale da costruzione comparabile, utilizzato per la prima volta”, hanno scritto gli autori dello studio. “Inoltre, il carbonio immagazzinato nel legno, che è stato assorbito dalla CO2 atmosferica tramite la fotosintesi, viene in parte preservato quando il legno viene utilizzato come materiale da costruzione, rendendolo un pozzo di carbonio a lungo termine”.
I ricercatori hanno calcolato che se si potessero costruire nuovi edifici in legno di media altezza per il 90% dei nuovi abitanti delle città, entro il 2100 si risparmierebbero 106 gigatonnellate di emissioni di anidride carbonica. I nuovi edifici non sarebbero costruiti con le assi di compensato delle case unifamiliari, ma piuttosto con legno lamellare incrociato, un prodotto in cui il legno è stratificato in una costruzione robusta ma leggera che può essere utilizzata per edifici più alti, ha spiegato The Hill.
Tuttavia, tutto questo legno dovrebbe provenire da qualche parte, ed è qui che alcuni ambientalisti danno l’allarme. Gli autori dello studio hanno calcolato che le città in legno del futuro richiederebbero un aumento di 149 milioni di ettari di piantagioni di alberi entro il 2100, oltre a una maggiore raccolta da foreste naturali non protette. Hanno affermato che ciò potrebbe essere ottenuto senza un grave impatto sulla produzione alimentare. Tuttavia, le piantagioni di alberi hanno una biodiversità inferiore rispetto alle foreste naturali e alcuni sostenitori del verde si sono opposti a un piano che vedrebbe disboscato qualcuno di questi ultimi.
“Sarebbe un disastro per la natura e per il clima”, ha detto al Guardian Sini Eräjää , responsabile della campagna europea per il cibo e le foreste di Greenpeace. “Le foreste naturali e ricche di biodiversità sono più resistenti alla siccità, agli incendi e alle malattie, quindi sono un deposito di carbonio molto più sicuro rispetto alle piantagioni di alberi che abbiamo visto andare in fumo quest’estate dal Portogallo alla California. Il legno può svolgere un ruolo più importante nelle costruzioni, ma raddoppiare le piantagioni di alberi del mondo a scapito di una natura inestimabile è solo una follia, quando modeste riduzioni del consumo di carne da allevamento e dei latticini libererebbero la terra necessaria”.
Gli autori dello studio hanno riconosciuto l’importanza della biodiversità boschiva e hanno affermato che è essenziale che tutte le foreste attualmente protette rimangano tali.
“La salvaguardia esplicita di queste aree protette è fondamentale, ma la creazione di piantagioni di legname a scapito di altre aree naturali non protette potrebbe quindi aumentare ulteriormente una futura perdita di biodiversità”, ha sostenuto il coautore Alexander Popp, che guida il gruppo di gestione dell’uso del suolo presso PIK, e ripreso nel comunicato stampa. I ricercatori hanno fatto eco alla convinzione che la riduzione dell’uso del suolo per la produzione di carne e latticini fosse un modo per fornire spazio a più alberi piantati. In definitiva, lo studio rivela che esiste un’opportunità per i settori dell’edilizia e dell’uso del suolo di lavorare insieme su soluzioni climatiche.
“La sfida chiave per la sostenibilità globale è la profonda co-trasformazione dell’uso del suolo e della costruzione”, ha affermato nel comunicato stampa il coautore dello studio e direttore emerito del Potsdam Institute for Climate Impact Research John Schellnhuber. “Se attentamente integrati, questi due settori possono rimuovere e immagazzinare quantità cruciali di carbonio dall’atmosfera senza compromettere la sicurezza alimentare o la biodiversità. Questa potrebbe diventare la soluzione climatica che stavamo cercando disperatamente”.
Fonte: EcoWatch
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https://www.asterios.it/catalogo/la-citt%C3%A0-giardino-del-domani
“Non ci sono solamente due alternative, come si è soliti ritenere, ovvero la vita di città e la vita di campagna; ne esiste una terza, in cui tutti i vantaggi della vita di città più energica e attiva possono integrarsi, in un connubio perfetto, in tutta la bellezza e il diletto della campagna […]”.
È sorprendente pensare che The Garden Cities of Tomorrow risalga al 1902: l’ideale alla base di questo piccolo e appassionato libretto anima ancora il dibattito urbanistico contemporaneo e stupisce per la profondità di analisi e la concretezza delle proposte.
Di fronte all’industrializzazione selvaggia che prende sempre più piede negli agglomerati britannici di fine Ottocento, dominati dal congestionamento e da condizioni di vita precarie e malsane, Howard risponde con le città-giardino che, pensate in un’ottica modulare, fondono i vantaggi della vita cittadina ai piaceri della campagna, allo scopo di far scaturire “un movimento spontaneo dalle città affollate al ventre della nostra gentile madre terra, un tempo fonte di vita, felicità, abbondanza e potere”.
Un testo pregno e affascinante, che non cessa di influenzare il pensiero architettonico contemporaneo e che proclama, con vent’anni di anticipo su Vers une architecture di Le Corbusier, l’esigenza di una riforma dello spazio urbano e di un necessario avvicinamento dell’uomo alla natura.
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